錦繡上前跪下叩拜。
吳淑真用繡帕掩嘴，吃吃笑，邵英傑就明白了，早起母親特意留下妻子，就為這宗事，心裡怪母親多事，當晚輩的又不好說什麼，淡淡聲道；“你起來吧，你到了三房，日後跟你奶奶和素雲好好相處。”
錦繡站起來，垂首嬌羞低聲道；“奴婢謹記爺的教誨。”
吳淑真端過炕桌上的黃曆，“後兒就是好日子，妾身操辦爺跟妹妹圓房。”
母親賞賜邵英傑不能推辭，對錦繡沒什麼特別的喜歡，吳淑真說這話時，他反倒朝柳絮看了一眼，柳絮站在陰影裡，黃昏時分，屋裡未掌燈，暗淡光影裡，暈著幾分朦朧美。
吳淑真說話工夫，邵英傑走神，沒注意聽吳淑真的話。
吳淑真看他不搭茬，眼睛朝柳絮站著的地方看，窗欞外，日影西移，掩蓋她眸光一暗，邵英傑冷落落的態度，明顯錦繡這丫頭不入爺的眼，看樣子爺是對柳絮生出幾分心思。
吳淑真心中一凜，在老太太屋裡柳絮一番得體對答，四兩撥千斤，輕巧推卻通房之位，這正合她意，她自嫁到邵府，悉心調理，幾日前況大夫診脈，確定她身體裡積毒已除，生養不會有問題，既然這樣，她大可不必給自己樹一個強勁的敵手，此一時彼一時，當時，自己身子骨不爭氣，想借著柳絮之腹生子，然後去母留子。
吳淑真看丈夫盯著柳絮的神情闇昧，不動聲色道：“爺看妾身的安排可行？”
邵英傑把目光拉了回來，心不在焉應付一句，“夫人安排就是。”
翌日，吃過早膳，趁著邵英傑沒走，當眾丈夫的面，吳淑真吩咐柳絮，“把西廂房騰出來，給錦繡住，被褥現做來不及，你把我成婚時做的新被褥，櫃子裡找幾鋪，挑兩件我新做的，沒上身的鮮亮衣裳，給錦繡，釵環來不及置辦，從我嫁妝裡挑幾樣送給錦繡妹妹。”
“爺看這樣可使得？”
邵英傑在銅盆裡淨手，“讓夫人費心破費，改日夫人去銀翠樓挑幾樣首飾，我送夫人。”
吳淑真噗嗤一聲笑了，拿繡帕點點唇角，“看爺說的，好像我是眼淺的，貪圖爺的東西，拿舊物換新的，沒得說出去，讓人笑話我愛小。”
邵英傑笑了，“我只不過想送夫人東西，尋個由頭說出來罷。”
錦繡忙蹲身，“謝奶奶，奶奶的陪嫁之物，奴婢怎敢要。”
吳淑真扯著她的手，“我和妹妹投緣，走，跟我去挑首飾。”
走幾步，回頭，“柳絮你也來幫著參謀參謀，晚秋侍候你爺。”
頭晌，柳絮揣度著吳淑真的意思，命下人把西廂房騰出來，打掃乾淨，窗紗都換上新紗，門簾挑桃紅的撒花錦掛上，從庫房裡抬了一張楠木鏤雕大架子床，擺上一疊簇新紅綠蜀錦面被褥，一對新油的紅木箱子，庫裡閒置一架穿衣鏡和六扇蘇繡屏風也都搬了來，一日工夫，西廂房變成像模像樣的洞房。
吳淑真晚間移步過來，看後讚許地道；“柳絮最懂我的，凡事我不用多說，能猜到我心裡。”
柳絮聽這話，絲毫不覺得高興，主子跟前的奴才，木訥說沒眼色，主子不喜，伶俐說心眼多，總之奴婢不好做。
邵英傑跟幾個同僚去酒樓吃酒，回府時已掌燈時分，進二門，黃昏時剛下過小雨，一股涼風吹過，邵英傑酒醒，忽悠想起今是素雲的生日，憶起少年時，情竇初開，倆人恩愛一段美好時光，心神盪漾。
倏忽又想起她這段日子言行舉止出格，心下便想冷她幾日，先不提她生日之事。
走到三房地界，腳步猶豫，是否去看看她，畢竟素雲肚子裡懷著他的骨肉，還有冀兒和瑩兒，是他邵英傑僅有的一雙兒女。
邵英傑剛要調轉腳步往素雲姨娘小偏院走，就聽一女子清脆聲，“爺回來