「多謝陛下厚愛，只是臣這裡清苦，別白白的耽誤了那些宮人。」
元徵笑了，「阿叔說笑了。」
他說罷，將一顆棋子擺放在棋枰上。
「朕曾聽說阿叔在修道。原本朕以為阿叔只是對這些有興趣，但是今日看來，阿叔是真的專心於此道。」
元徵拈起一顆棋子，思索元澈的棋路，「阿叔，這世間可是有很多比修道還有意思的事。」
說罷，手中棋子落在了一個位置，吃了元澈兩子。
元澈含笑不語。
明棠從屋子裡出來，倒頭就吸了一口涼氣。屋子裡火塘和爐子都燒的火熱，人待在火前很暖和。可一出來，刺骨的寒冷鋪面而來，凍的夠嗆。
明棠把自己用力的往衣袍裡縮了縮，不願意回去。
方才元徵那話是對元澈說的，但聽在她耳朵裡，就是很不舒服。這裡沒有宮裡的那麼多規矩，她和元徵說一聲就出來了。
那邊的老僕過來，見她雙手都插在袖子裡站在廊下，挑了一個提在手裡的提爐給她。
「小娘子拿著，好暖暖手。」
老僕道。
明棠接過來，口中不停道謝。老僕連連擺手說不敢。
家裡來了貴客，天子脾性說小不小，老僕每次替元澈過來辦事，都頗有些提心弔膽。天子身邊的這個小娘子，生的貌美，但脾氣卻是貴人裡難得一見的和氣。和誰說話都是和顏悅色。
老僕忍不住道，「小娘子怎麼不到屋子裡？外面冷，容易凍出傷寒。」
明棠笑著謝他好意，「我就是想要出來透透氣，屋子裡頭悶久了，喘不過氣。」
老僕點點頭，莊子上的人不多，原先只有一個主人的時候，他們幾個人堪堪夠用。現在天子來了，就有些人手不足。
老僕身上還有事，和明棠說幾句話之後，就要去忙活了。臨走之前叮囑明棠一定要及時回屋子裡去。
這山裡頭可比山外要冷的多。一不小心，就要凍病。
這話老僕平日裡不敢說，但見小娘子脾氣好，對他們這些人也是和顏悅色輕聲細語，看著和對貴人們沒有太大區別，忍不住就提醒了兩句。
明棠再次謝了老僕的好心，說自己待會就回去。等老僕離開之後，四周就徹底的安靜下來。
她抬頭看屋頂。雖然雪停了，但日頭還沒出來，天上灰濛濛的。沒有半點出日頭的樣子。
明棠回頭看了一眼身後的屋子，門板是百年老木，老厚一張。將內外隔絕。就連屋子裡頭棋落棋枰的聲響也聽不到。
她左右看看沒人，盯著院子裡的雪。一腳踩了上去。
這片雪地兩三天了沒有人走，因為元徵看著門前白茫茫這麼一片，覺得有種白雪紅梅的文人風雅。所以下令不讓人動。
她一腳上去，頓時把厚厚的雪地就給踩了個窟窿。一腳已經下去了，她另外一隻腳跟著來。這片地方沒有被人涉足過，踩起來就更加有滋有味。尤其腳踩下去發出的輕微的呲呲聲響。
明棠如今身上套著男人的衣袍，腳上也是小鹿皮做的皮靴。東西都不是新的，但做工足夠好，完全感受不到外面的寒意。
她低頭下去對著雪地裡踩，把雪地裡搞出個花樣出來。
元徵下完棋，從屋子裡出來找她，就見著她兜著兜帽，手裡提個爐子，來來回回走。他看她腳下，原本完好的雪地上被她踩出了一個碩大的老鼠頭。
那老鼠頭還和他以前看的不一樣，瞧著大頭圓耳的。竟然還有幾分喜人的憨態和滑稽。
元澈也是頭回見，多看了兩眼，見到元徵悄悄的下去，順著她踩過的地方，繞到她的身後。接著彎下腰，飛快的從地上團了兩大塊的雪，撲簍一下，全都砸到她頭