李適之冷笑道：“慕容鮮卑人以及東邊的那些依附朝廷的部落，誰都有可能。就眼下的形勢，您還擔心薛氏沒人可用？”
李適之出言相激，當然不是真想讓暾欲谷準備逃跑，而是希望暾欲谷透過自己的實力影響到汗廷決策對黑沙城做出一些必要的防範。暾欲谷這個老頭子在突厥當政者中間算是一個比較有智慧也比較開明的人，他應該能想通其中的干係。
果不出其然，暾欲谷對李適之的建議認真對待了，他雖然不認為黑沙城必然會遭到攻擊，但想到此城距離唐軍控制的地區不遠，此時又防備空虛，確實有必要提高警惕。於是他便找到了留守南廷的拓西，說服了這個默啜可汗的兒子。因阿史那默啜的另一個兒子楊我支受唐朝影響太多，不得突厥貴族看好，實際上託西是默啜內定的繼承人，他在可汗面前說話自然管用多了。
默啜可汗在西北前線見到了託西的信使，“風聞唐軍可能襲南廷，託西派人來請兵防備”。默啜有些不悅認為兒子膽小，但身邊的大臣紛紛進言可汗離開黑沙城之後，防備確實不夠，既然有風聞便不能掉以輕心。默啜這才分兵一萬騎返回，命令他們聽從託西的號令防守黑沙城。
事有湊巧，等可汗的援兵剛剛到達黑沙城時，城中就得到了斥候的訊息，發現一大股騎兵已離城百餘里地，方向直指黑沙城！暾欲谷聽到這個訊息之後對李適之的態度上升了敬重的地步，竟能料事如神叫他不得不再次刮目相看，由是愈發看重這個從唐境逃過來的漢人。
這時“小可汗”託西也覺得暾欲谷很有智慧，因為向託西提出防備之策的人是暾欲谷，託西便急招暾欲谷到汗帳議退敵之計。暾欲谷隨後也叫上了李適之一塊兒。
汗帳便是默啜一家居住的地方，現在默啜不在此地，託西也不敢坐上面那個位置，還是按照平時的習慣坐，把正中那光線陰暗的座位給空了出來。
等暾欲谷等人都到齊了，託西便說：“探明出現在南廷西南面的人馬約三萬騎，是鮮卑人，應該從中城那邊來的，看來是敵非友來者不善了。這撥人行軍迅速，被咱們的斥候發現時已距離百餘里地，到達南廷也就兩天左右的時間。該當如何退敵，大夥可有辦法？”
暾欲谷看了一眼李適之，然後才轉頭對託西說道：“幸好援軍初到，不過仍是敵眾我寡的局面，應立刻將兵力分派防務，憑據工事以弩炮箭矢擊退敵兵，再速派使者前往可汗營地，堅守待援，決不能失了黑沙城。”
突厥雖不善築城守土，但吸納了從唐朝叛逃過來的高句麗舊部等部族，已能製造一些大型的攻城守城器械，所以暾欲谷才有底氣說要守城。而且按照李適之闡述的戰爭思路，唐朝派兵打黑沙是為了造勢，那對於突厥來說無論用什麼方法擊退了進攻不讓唐朝得逞目的，就對突厥有利。
援兵將領立刻就反對：“畏縮到城裡讓他們來打？這也太窩囊了，什麼鮮卑人算什麼東西，只要讓咱們在草原上迎敵，定能殺退這幫烏合之眾！”
這時李適之淡淡地說道：“你們無須動氣，也沒必要急著消滅鮮卑來犯之軍。正如暾欲谷大臣說得一樣，黑沙城才是此戰爭奪的重點。不過我也不認為退到城中死守是守城的好辦法，突厥人本就是遊牧遷徙之族，並不善於固守之道；與其那樣，還不如發揮騎兵的優勢，將騎兵佈置在外攻守兼備，與城池守軍相互接應，此當上策。”
託西用不信任的眼神看向李適之頭上的髮式，暾欲谷見狀說道：“最先預見敵兵攻擊黑沙城的人便是李公子，我也覺得他獻的計策不錯，請善加考慮。”
託西這才問道：“如何攻守兼備？”
李適之抱拳道：“兵無常勢，交戰時將帥應順勢而發隨機應變，不過總體的大局應首先議定。既然鮮卑軍尚有百餘里路程，這百餘里便是我軍