他看一眼土洞周圍，自認倒黴道：「應該不是人挖的，這裡土本就鬆些，陷空下去了。」
「能走嗎？」竹哥兒扶著他走了兩步，因這裡是下坡，也沒路可走，只能踩著落葉亂石，比平坦地難走許多。
顧蘭時試了幾步，想穩住只能靠在竹哥兒身上，顧蘭竹才十一歲，身量不高，還背著竹筐，扶他顯得很吃力，於是停下說道：「撿根樹枝來，當柺杖使。」
竹哥兒在附近找了根結實的樹枝，一筐筍子肯定不能扔在這裡，好不容易弄了這麼多，可是太沉了，顧蘭時面色猶豫。
「給我分一些。」竹哥兒也有點捨不得扔，於是往自己竹筐裡放了幾棵大的。
「太沉就算了，這東西又不用花錢買，滿山都是。」見弟弟有些費勁，顧蘭時想通了，人比筍子要緊多了。
「好吧。」竹哥兒沒有勉強，畢竟山路不好走，要是兩人都摔了，當真劃不來。
分量一少，走路明顯輕鬆起來，顧蘭時走了一陣，只覺左腳腕子鑽心疼，背上竹筐一壓，越發不好忍，他停下歇歇，心想腳崴了修養一段時日就好，這山路實在難走，萬一再摔了，傷勢加重肯定沒那麼好治。
竹哥兒個頭矮，也背著筐子，還得用全身力氣扶著他。
一思索，顧蘭時看看前面，山路還有好長一段，於是說道：「你把筐子放下，回家去找爹和狗兒，讓他倆來，我在這裡等你，好過咱倆這麼一瘸一拐，走到啥時候才能到家。」
竹哥兒也覺得他倆這麼走不是辦法，喘著氣說：「好，我扶你到那邊樹下坐，看著平坦乾淨。」
等顧蘭時坐好後，他不放心，叮囑道：「你就在這裡等，喏，這石頭給你放著，要是來個什麼野物，就用石頭和棍子打。」
「好。」顧蘭時腳腕生疼，被這番話逗笑，看弟弟給他搬來好幾塊石頭。
竹哥兒沒耽誤，小跑著往家去，顧蘭時連忙喊他慢些，別摔了。
等林子裡只剩自己一個人後，顧蘭時看了看周圍，沒發現野物的動靜，從小在山林子裡走慣了，他沒覺得害怕，閒著沒事把竹筐裡的筍子倒出來，一根根將筍皮剝下，少了這些筍殼筍皮，分量會更輕。
手掌擦破的地方有點疼，他用帕子裹了手方覺好點。
日頭在往西偏，等待讓顧蘭時有些心焦，不過也明白路遠，從這裡跑著回家最快也要兩刻鐘，竹哥兒人又小，沒狗兒跑得那麼快，肯定更費工夫。
他撣撣褲腿上的土，剛低頭就聽見腳步聲，喜得抬頭去看，不曾想來人卻是林登子。
來的要是別人還能呼喊求救，可這人……
顧蘭時警惕地看向對方，一手攥住了身邊的樹枝，林登子不務正業，是個混子，之前常和外村那些無賴廝混，好像還跟過婁進，如今婁進倒了，他在外頭沒錢花，就回了村裡遊手好閒。
林登子在遠處一打量，看見地上兩個竹筐，顧蘭時坐在那裡沒法站起身，心中明白過來，一雙眼睛只在顧蘭時臉上流連，咂咂舌心道可惜，可惜他娶不了這麼漂亮的雙兒，顧家人丁多不好惹。
顧蘭時緊緊攥著樹枝，另一手摸在石頭上，林登子下流的眼神讓他極為緊張，繃著身體動也不敢動，生怕露了怯被對方發現。
直到林登子走過去後，他才鬆開已經快僵硬的手，這裡是去竹林的近路，有人經過是情理之中。
林登子走出去一截，突然停住腳步，若生米煮成熟飯，顧家人想讓顧蘭時有名有份活在世上，是不能動他的。他已經老大不小了，沒錢一直娶不上媳婦。
見林登子轉身往回走，還衝他咧嘴一笑，顧蘭時心當即提到了嗓子眼，眼神驚恐不已。
而林登子後面，竹林方向出現個身影，又高又瘦，辨認出是裴厭