無術的世家子弟。這些人多是皇室裡的旁支，有的更是極偏僻的血脈了，每日只管擺闊氣，講排場，反正有朝廷發俸，遊手好閒，什麼也不幹。”
觀亭月的視線掃過逼仄濁臭的房舍，“據說當今登基後撤掉了許多衛所衙門，叫他們自食其力去謀生路。”
“對。”
這些矮房擁擠在一起，內裡黑壓壓的簡直分不清白晝。
燕山瞥見一個蒼白瘦削的男子陰冷地抬眸看著觀亭月，便不著痕跡地牽起她的手。
“但是好逸惡勞了一輩子，哪有那麼容易變，縱然一人分個一兩畝好田，大多也是賣了去喝酒賭錢，有銀子時無度揮霍，沒錢就上街去討飯，人見人厭。”
這便是如今的高陽皇室。
她環顧四下，“所以，他們都在這裡了？”
“能在這兒的還算是好的。”燕山道，“餓死的，病死的，凍死的，不計其數。百姓大多知曉他們是什麼德性，連當花子也沒人肯施捨半個銅板。”
觀亭月一時有些沉默。
她雖然知道大奕王朝外強中乾，早已爛到了根上，但沒想到它會爛得如此徹底。
昔年襄陽城閉而不開的一戰，她開始還只認為是朝廷之人工於心計，不可理喻。而今想一想，似乎也不稀奇了。
連守城的兵都這副要死不活的樣子，那些京官又能光風霽月到哪裡去？
出了巷子，面前是另一條熱鬧的街市。
走沒幾步，不遠處就見官差來來往往，像是有何事發生。
“快到安南王府了。”
燕山看出她在困惑，提醒道。
“前日下的聖旨，安南王軟禁在了京城，這座府邸怕是要查抄。”
難怪會有這麼多官差。
自古砍頭、抄家、遊街乃是百姓熱愛圍觀的三大戲，其中抄家排第二，眼睛尖的能有機會窺得達官顯貴們的些許珍寶藏品，以飽眼福，長長見識。
故而王府十丈外便站滿了無所事事的閒人，或推或擠，很是熱烈。
“誒，你們別擠，別碰我的攤子……別攘啊！”
這十丈處剛好有個單薄的貨攤，小販艱難地用手維護著自己的物什，和一幫大老粗們鬥智鬥勇。偏不巧那官差揚聲喝止，人群往後一退，只聽“哐當”巨響。
“啊啊啊啊——”
他賣的不知是什麼雞零狗碎，隨著攤子一掀，頓時撒得滿地皆是。
“我的東西，我的東西……”
小販忙跪在地上撿，亦有不少看客見狀轉身來幫忙的。
觀亭月橫豎無事，撩起裙襬彎腰替他拾了兩塊瑪瑙扳指。
也就是在此時，一疊亂七八糟的白紙與書冊落入視線之中。
她信手撈走，不經意瞥了兩眼上面的內容。
那約莫是本手記，寫著家中瑣事，日常花銷，或零零散散要拜訪的親友住所，並不是什麼了不起的東西。
觀亭月剛想還回去，忽然腦子裡打了個激靈，又將這些文字反覆看了好幾遍。
燕山見她神色有異：“怎麼？”
她沒有多言，只把手記遞到他跟前。
燕山何等聰明，僅一眼就看出端倪。
——這字竟與那張來歷成謎的書信筆跡一模一樣！
顯然出自同一人之手。
二人默契而無聲地相視片刻。
他把玩著手裡剛撿的玉鐲，語氣隨意地問那商販：“你這玉鐲什麼價？怎麼賣的。”
小販忙著收拾殘局，抽空才應道，“三百二十兩，客人您好心，給個三百兩就成。”
“三百兩？”燕山故作吃驚，“鐲子我瞧它普普通通，何以值這許多錢？”