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落神坡本是大楚國西部邊陲一個不起眼的小村莊，背靠落神山，面臨綠水河，窩在山水環繞的一塊山間平地裡。村裡住著一百來戶人家，都是前朝戰亂之後，從東部內地逃來避亂的。
如今大楚國初定，天下太平，落神坡的日子也越發安定富足。
榮慧卿揹著小揹簍，說說笑笑跟著一群村裡的小夥伴從落神山上下來。揹簍裡面裝滿了在山上採的山貨，撿的野果，懷裡還抱著一隻剛剛在山上撿到的花栗鼠。它當時被捕獸夾傷，小小圓胖的身子拖著一個大大的捕獸夾，一步一挪地爬到榮慧卿腳下，睜著黑漆漆的雙目，求援似地看著她。榮慧卿看著就心軟，不顧同伴的阻撓，將這隻花栗鼠從捕獸夾上救了下來。
大牛看著榮慧卿懷裡的花栗鼠，笑著道：“這隻花栗鼠倒是太瘦了，大概只能燉一小鍋湯。”
榮慧卿莞爾一笑，剛要說話，卻感覺到自己懷裡的花栗鼠似乎瑟縮兩下，一雙小爪子一下子緊緊抓住自己胸前的衣襟，居然像在討饒。
“我想養著它。燉湯倒是用不著。”榮慧卿挑了挑眉，沒有說什麼，伸手輕輕拍拍懷裡的花栗鼠。
花栗鼠終於平靜下來，小爪子放開榮慧卿胸口的衣襟，還輕輕撫了兩下，似乎在諂媚……
榮慧卿不動聲色地跟眾人走到村口。
落神坡村口的大榕樹下面，村裡年歲最老的白鬍子祥叔又坐在榕樹底下，唾沫橫飛地跟面前的一堆孩子講古。
“……仙人啊，他們會騰雲駕霧，餐風飲露。有時候只要看你一眼，你就死得不能再死了。所以千萬不要惹著仙人。”
“祥叔騙人。我爹說，這個世上沒有仙人。”一個流著鼻涕的小孩子反駁。
祥叔瞪了他一眼，“怎麼沒有？離這裡一百多里的朵鈴山莊，那裡就有很多仙人。”
那個流鼻涕的小孩子握著小拳頭，大聲道：“我爹說，那個朵鈴山莊不是仙人，他們是……”
祥叔猛然打斷那小孩子的話，衝他額頭拍了一掌，怒道：“二傻，你爹懂什麼？——你是二傻，你爹是大傻！”
“你才是大傻！”那個叫二傻的孩子憤而向榕樹下的祥叔扔出一個土疙瘩，忘了剛才自己說的話。
“打祥叔咯！打祥叔咯！”一群孩子跟著往祥叔身上扔石塊和土疙瘩。
祥叔只好落荒而逃，跌跌撞撞地回自己家裡奔過去。
……
大牛撇了撇嘴，“擺龍門陣擺了幾十年了，也不膩味。每天被村裡的孩子追打，他倒也有臉。“
榮慧卿笑了笑，“說不定祥叔也是跟人逗趣而已。每天閒著也是閒著，他也要打發日子啊。”
大牛抿緊唇，轉頭看著榮慧卿。
榮慧卿雖然只有八九歲，可是身子高挑，看上去有十二三歲的樣子。她的長相只是清秀，但是言行舉止跟村裡別的姑娘們大不一樣。她這個長相，在別的地兒也許普普通通，可是在這落神坡，她就是不折不扣的一朵花，一群半大小子看見她就臉紅。
同樣是一襲青色土布棉襖，襟邊上就愣是比別人家姑娘穿的多了一些彎彎繞繞的繡花。穿在她身上，馬上就和別人不一樣。
大牛今年已經十五了，他娘張羅著要給他娶親，他只看中榮慧卿。
可是大牛他爹已經放了話，讓他死了這條心。說榮家那老頭兒，是不會願意把唯一的孫女嫁到他們家。再說，榮慧卿比他小七歲，就算榮老頭答應，也不會讓榮慧卿現在就嫁過來。大牛等不起，他們家也養不起童養媳。
大牛不甘心，今天想找榮慧卿親自問個明白。
“慧卿，我娘……我娘……要給我找媳婦了。”大牛吞吞吐吐地道。
榮慧卿抬起頭，用