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牛家本來不是什麼世家大族，就是一般的小戶人家，出了牛大朋這個經商奇才，才發達起來。
因此家裡也沒有什麼規矩。
牛小葉雖然是未嫁的姑娘，但是有牛大朋撐腰，她想去哪裡就去哪裡，想做什麼就做什麼。連她爹都不敢管束她。
沒過兩天，牛小葉便帶著隨從和丫鬟婆子上了路，悄悄往京城西面兩百里路的鷹愁澗那邊去了。
鷹愁澗是兩處高高的斷崖，從兩山中間劈出來的一塊狹長的平地，平地上有個小小的村子，沒有名字，一般說鷹愁澗那邊的村子，附近的人都曉得是哪裡。
兩山中間有條小小的河水，從斷崖下淌過。
河水清澈，看得見小魚在水裡游來游去，岸邊長滿長長的蘆葦。
牛小葉他們的大車不能進到鷹愁澗狹窄的小路里，只好棄車換了青騾子。
進到村子裡，牛小葉和隨從都十分好奇。
這裡民風淳樸，待人熱忱，但是家家戶戶都有弓箭刀槍，既能防山上的野獸，也能防山外的敵人。
看見有陌生人進村，穿得還不錯的樣子，鷹愁澗的村長趕了過來，問牛小葉一行人，“請問貴客遠道而來，是不是迷路了？”
他們這地方太偏僻，也沒什麼好東西，一般有陌生人無意中闖進來，十有八九是迷路了。
牛小葉笑著福了一福，道：“我是京師人士，出來遊玩，偶爾見你們這裡山清水秀，人傑地靈，很是傾慕，所以特意過來瞅瞅。”說著，命人送上厚禮。
牛小葉家有的是銀子，牛大朋也知道出門在外，禮多人不怪，多帶些銀子總是沒錯的，就給牛小葉準備了很多東西。
那村長見了厚禮，也很歡喜，邀請牛小葉去他家坐一坐。
牛小葉帶著六個膀大腰圓的隨從，又有丫鬟婆子簇擁著，她身上也帶了防身的利器，因此並不害怕，高高興興跟村長去他家歇腳，順便打聽這村子裡的情形。
鷹愁澗的村長是世世代代在這裡住的，對村子裡的事情特別熟悉。
牛小葉算是找對了人。
寒暄之後，牛小葉就透露出找人的意思。
“……我想向村子打聽一下，十幾年前，這裡有沒有住過一戶姓盛的人家？男人是個郎中，女人姓王，好像還有個小女兒？”牛小葉不動聲色地打聽。
那村子凝神想了想，道：“好像是有一家，但是沒有小女兒。只有小夫婦倆。男人姓盛，生得很是清俊，村子裡的大姑娘小媳婦老太太都喜歡他。女人姓王，也很漂亮，待人極是和氣。村子裡的女人家生了病，都是找她看的。兩人就住在村東頭的土牆屋裡。”
牛小葉一聽大喜。——盛寧芳果然沒有說謊！
盛七爺和王氏確實是在這裡住過！
“那是什麼時候的事兒？”
“十五六年前吧。後來，唉……”那村子嘆了口氣，“好好的小倆口，結果遇上禍事，一日裡那男人進了山，就再也沒有回來。那女人找了他一個月……後來就跳進咱們村子前面的小鷹河，跟男人走了，連屍首都沒有找到……”
村長臉色哀慼，拿菸袋敲了敲鞋底的梆子，然後指著村東頭的方向，“那邊是胡婆，當初跟那一家子挺熟的，很喜歡那和氣的王娘子。王娘子沒了，她還哭了一場，在河邊給王娘子和盛小哥建了個衣冠冢。”
牛小葉一聽就傻了。
這是怎麼回事？
盛思顏有問題也就罷了，難道她娘王氏也是有問題的？
盛七爺不會有問題吧？！
那盛家醫術可是做不了假的！
牛小葉有些心慌意亂，隱隱覺得自己開啟了一個盒子，將盒子裡的妖魔鬼怪都要放出