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張老夫人對於這樁親事的激烈反對，是在張紹天的預料之中的。
他跪在地上，低眉斂目，一直襬出恭順的姿態，等張老夫人罵得口都幹了，才抬頭嬉皮笑臉地道：“娘，您歇一歇，兒子給您沏杯茶如何？”
張老夫人見自己苦口婆心說了這麼多遍，打也打了，罵也罵了，這兒子卻跟鑽了牛角尖一樣死性不改，一口氣上不來，只覺得肋骨處生疼，幾乎暈過去。
張紹天忙從地上爬起來，一邊給張老夫人捶背，一邊命人煎了一碗濃濃的鉤藤湯，親自服侍張老夫人喝下。
張老夫人這口氣才緩了過來。
她拉著張紹天的手，眼淚都流下來了：“老四啊，娘跟你說了這麼半天，你到底聽了沒有啊？”
“娘，我省得。”張紹天抿了抿唇，“我不是十幾歲的小夥子了。我知道自己在做什麼，我要娶什麼樣的妻子。娘，說句心裡話，您就別管我了，只管高高興興喝媳婦茶，以後說不定還能抱上兒子的孫子！”
張老夫人的臉色沉了下來，橫了張紹天一眼，“你這樣說，是死不悔改了？你真的要娶那個沒運勢又生過兩個孩子，還得過重病的女子？”
張紹天嘻嘻一笑，顧左右而言他，“其實您不必大動肝火，人家還沒有答應嫁給我呢。”
“她會不答應？！”張老夫人的火氣又上來了，“以你的條件，別說是她，就連三侯五相世家那些比她小十幾歲，十五六歲的大姑娘，都搶著要嫁給你！她會不願意嫁？！你只要提過親，就甩也甩不掉了！”
“……真是甩不掉就好了……”張紹天喃喃地低聲道，用手揉了揉太陽穴。
“你說什麼？”張老夫人年紀大了，耳朵有些背，沒有聽清楚張紹天小聲說的話。
張紹天笑道：“我是說，娘想多了，人家真的還沒有答應呢。您現在這樣鬧，是要兒子一輩子不娶妻？那兒子也不做這什麼副相了，兒子去做和尚。反正張家中了進士的人也多，不如把這副相的位置，給旁支的張家人去做吧。”
“胡說！”張老夫人拿柺杖杵杵地，“這是我們這一房的副相位置！給了別人，以後哪還有我們的份兒！”
“那您說怎麼辦？想讓我接著做這個副相，就讓我娶她。不然，大家都別做了。”張紹天軟硬兼施，就是不鬆口。
張老夫人見這四兒子怎麼也不聽話，不由悲從中來，想起大兒子的好處。
大兒子張紹洪雖然沒有這四兒子能力強，但勝在聽話，對她這個娘從來就言聽計從，她說什麼是什麼，哪怕當初娶了個她不喜歡的女人曾惠言做妻子，但是二十多年之後，還是聽了她的話，棄了那個讓她看不順眼的女人曾惠言，娶了張老夫人的內侄女為填房。
只可惜張紹洪這一次中風實在太嚴重，以後就算能恢復，也只能苟延殘喘，保一條命而已，想要下床行走都是十分困難的。
而這四兒子，從十幾歲開始就不聽她這個做孃的話了。
不管是考科舉，還是後來離家出走，在外面遊蕩了十多年才回來。
張紹天從來就是一個有主意的人。
有這樣的兒子，張老夫人不知道說好還是不好。
這不是一個她能拿捏的男人，就算這男人是她兒子，她也一點辦法都沒有。
這種感覺，對於一個習慣於強勢，習慣於事事拿主意的老夫人來說，實在是糟糕透了。
“如果你大哥還能動，我何至於跟你為難？”張老夫人忍不住又哭了，“你不看在娘面上，也看看你大哥，看看這一大家子人！”
張紹天想到臥床不起的大哥，心情也很沉重，他低下頭，嘆了口氣，道：“娘，我怎麼會不顧這個家呢？”他抬起頭，看著張老夫人：