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“好了好了，小五剛剛回來，扯什麼外人啊？咱們自家人還親香不夠呢，是吧，小五？”謝二嫂笑嘻嘻說道，給謝東籬連夾了好幾筷子他素來愛吃的鍋貼烏魚。
“這是聽說你今兒回來，小廚房的管事一大早特意去青江邊上找船家買的鮮活烏魚，回來養在水缸裡，等你進門了才活殺旋批切片，每兩片烏魚片中間夾一片薄如紙六分肥四分瘦的宣威火腿，在平底鐺上用文火烤制，沒加任何作料，只取烏魚的嫩和火腿的鮮味。——你嚐嚐……”
“你二嫂管著廚房，對你的吃食最是上心。”謝大嫂給謝東籬舀了一勺桂花雪茸蛋，“這是你小時候有陣子不愛吃肉，只吃素，你二嫂擔心你長不大，專門想出來的一碗菜。用雞蛋清和熟豬油一起拌好，放在小火上蒸。熟了後，熱騰騰的端出來，豬油和蛋清水乳|交融，跟猴腦似的，白亮清鮮。因怕你吃出豬油的膩味，你二嫂又特意加了鮮桂花末灑在上面解膩。你吃了胃口大開，從此就不忌葷腥了。”
謝東籬沒有做聲，但是唇邊帶著淡淡的笑意，把大嫂和二嫂送來的菜都一一吃淨了。
“二嫂，我帶了只波斯貓回來。”吃完飯，謝東籬命阿順將大黑抱了過來，“剛剛下崽兒，不過貓崽兒……已經送人了。”
謝二嫂孃家姓寧，出身萬寧侯府，最愛養貓，不過謝東籬小時候對貓毛過敏，謝家人發現之後，謝二嫂就主動不再養貓了，而謝家上上下下再也看不見貓了。
謝二嫂見了那隻純黑的波斯貓，眼睛都直了，但也只是戀戀不捨地看了一眼，就忍痛搖頭道：“不用了，我早就不愛養貓了……”
謝東籬莞爾，溫言道：“二嫂，我已經好了，這貓跟著我一路從波斯來到東元，我一點事都沒有。”
“真的？！”謝二嫂一下子精神了，不由自主伸出手，將大黑抱在懷裡，一邊熟練地用手撓著大黑的下頜，一邊道：“你真對貓毛不再敏感了？”
謝東籬用手給大黑順順毛，“沒事了。”
謝大爺和謝二爺更是歡喜，都跟著打趣道：“大嫂和二嫂都有禮物，大哥二哥呢？——東籬，你不能厚此薄彼啊！”
謝東籬微笑著道：“大哥二哥當然少不了。——已經送到你們外書房去了。”
他給謝大爺和謝二爺帶回來的是大食出品的兵器，謝大爺一把烏金劍，據說用的特殊鐵料，千年不鏽，鋒利無比。謝二爺是一把長弓，弓弦是少見的鉑鐵金絲，細得看不見，但是極度堅韌和強勁。
謝大爺和謝二爺聞絃歌而知雅意，一聽送到他們外書房裡去了，那肯定是兵器之類的好東西，大喜著拱手謝過。
謝家的侄兒侄女也撲上來要禮物，謝東籬含笑起身，道：“你們都有，每人一箱子，都送到你們房裡去了。”
謝家正院的堂屋裡立刻響起一片歡聲笑語。
……
司徒府內院至貴堂的堂屋燈下，司徒盈袖和司徒晨磊坐在一起吃晚飯。
桌子上有一小碟子玉米粒炒瘦肉末，肉和玉米粒都有些老。一盤茄子酢，是風乾的茄子切細絲，用酒醬醃製而成的，有些過鹹。另外有一碗豆腐燉胖魚頭倒是極鮮美，司徒盈袖用魚湯泡飯，吃了兩碗才放下筷子。
司徒晨磊急著要跟小喵去玩，丫鬟小桃喂他什麼就吃什麼，很快也吃完兩碗飯。
廚房的人送來兩個紅漆食盒，一個裡面是兩碗冰糖燕窩，一個是甜糕和小食，晚上可以做夜宵。
兩道甜糕，桂花糖蒸新慄粉糕、菊花馬蹄水晶糕做得精巧細緻，雖然一碟裡面只各有一個，但是個頭不小，兩個人分吃都行。
小食比較簡單，一小盒油炸紅曲牡丹魚，連骨頭都炸酥了，本是下酒菜，但是因有油有魚肉，半夜餓了，吃一