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杜恆霜的眉頭徹底擰起來。
呂夫人的話聽起來好生奇怪。不過她說的也在理。婦道人家不能撐起家業，不是靠爹，就是靠丈夫，再則靠兒子。呂夫人這個年紀，爹不在了，丈夫也不在了，就只有靠兒子了。
杜恆霜正要寬慰呂夫人幾句，就聽見有婆子在門外回報：“夫人，外面那秋娘又來了，在門外跪著呢，說要給老爺披麻戴孝，還說，她肚子裡的孩子是老爺的種，望夫人高抬貴手，準她的孩子認祖歸宗。”
杜恆霜知道呂大人的外室就叫秋娘，一時有些不好意思，訕訕地站起來道：“呂夫人您忙吧……”
沒想到呂夫人拉著她坐下，只是對外面的婆子冷冷地道：“她願意跪就跪，只不要跪在我家門口就行。若是跪在我家門口，給我拿大掃帚趕出去！——她要是跪街上，就別管她。”
那婆子領命而去。
沒過多久，呂夫人的大兒子呂大郎回來了，在門簾外面回報：“柱國侯夫人安好。”又給呂夫人請安，“娘，您別傷心，那女人兒子自會替娘料理，不讓娘操一點心。”
呂夫人面色緩和下來，頷首道：“去吧。你也別累著了。陛下已經下了旨，年後你就要去江陵柱國侯麾下效力，一定不能墮了我們呂家的威名。”
呂大郎連聲應道：“兒子謹遵慈命！”
呂大郎走了之後，屋裡屋外都靜悄悄地。
杜恆霜一時無話可說，只好撫了撫自己身上的紫貂通袖大襖，琢磨著呂夫人剛才的話是什麼意思。
呂夫人看了杜恆霜一眼，往她身邊湊了湊，低聲道：“柱國侯夫人，我是看您跟我同病相憐，我才說這話。——您兒子還小，如今還要靠柱國侯撐著這個家，不到萬不得已，千萬不要跟我一樣……”
杜恆霜眼皮一跳，斜睨呂夫人一眼，“呂夫人，這話我不明白。”
呂夫人一笑，坐回自己剛才的位置上，揭了蓋碗茶上的碗蓋，在杯沿上磕了磕，低聲道：“其實我跟我們老爺，早就是場面上的夫妻了。他若不是失心瘋了，非要那女人跟我並嫡，還要奪我兒的爵位家業，我真的懶得管他們。他就算在外頭把那女人稱原配夫人我都不會理會。”說著，放下了碗蓋，在杯子上發出清脆的一聲響。
杜恆霜霎時明白過來，嫣粉色的雙唇微微開啟，黑黢黢的眸子越發閃亮，“呂夫人，你……真是膽兒太大了。”杜恆霜說完重重地嘆氣。
“要是別人，這話打死我也不會說。但是柱國侯夫人不一樣，我看見你，就像看見我年輕的時候。——當然，我沒有你這麼美貌，家世也沒你這麼好，但是和你一樣，也是跟我那死鬼男人一起苦過來的。原以為能這樣不痛不癢地活到老死，唉，誰知他還是晚節不保啊。”呂夫人拿帕子拭了拭眼角，卻一滴淚都沒有。
杜恆霜忍不住想笑，悄聲道：“呂夫人，我省得。”頓了頓，又道：“從我那天在城外十里長亭和呂夫人一起看了那場戲，我就明白了。只是我沒想到，呂大人會這麼糊塗。”居然要讓外室跟原配嫡妻並嫡！
“不瞞柱國侯夫人，就算是陛下賜婚並嫡，我也不會讓他得逞。——我辛辛苦苦一輩子，到老了只有這麼點兒指望，他還要奪我兒的食，將我們母子置於何地？！我還有小女兒，才跟你的大兒子一般大，我可不會讓她從小到大就看著她爹跟她娘貌合神離。”呂夫人已經平靜下來，若無其事轉了話題，對杜恆霜道：“還有一事，是我兒去兵部辦交接的時候聽到的。”
杜恆霜抬起頭，“跟我有關？”
“差不多吧。柱國侯的二弟，也就是你家二叔，已經在兵部領了憑證，也要去江陵你夫君那裡效力去了。他會跟我兒一起啟程。這你知道嗎？你不給你夫君帶些東西過去？”呂夫人拎