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湯氏看著越發鮮嫩欲滴的穆氏，想著剛才突然不知所蹤的男人，眼神閃爍著試探問道：“大嫂，今兒大哥去哪兒了？”
穆氏咯咯一笑，用一根青蔥般的手指繞著自己面頰旁垂下來的髮絲，媚眼如絲地瞥了湯氏一眼，膩聲道：“……不是剛出去了？你難道沒有在外面見到他？”
湯氏心裡一沉，“是剛剛才出去嗎？”
“當然。他回來……有些急事……做完自然就走了。”說完又咯咯一笑，轉身回頭坐在妝臺前，拿起一支青黑的螺子黛，給自己細細描著眉，曼聲問道：“客人都來了嗎？”
湯氏在心裡暗暗啐了穆氏一口，袖手站在穆氏身後，勉強笑道：“大嫂，客人早就到了。太子妃、毅親王妃、安國公夫人，還有柱國侯夫人都來。您的孃家人也都到了，在菊花臺吃螃蟹呢。”
穆氏點點頭，“勞煩弟妹了，你先去幫我招呼一聲，我換身衣裳就到。”
湯氏站在那裡，正要勸穆氏跟她一起去，卻感覺到腳邊有什麼毛茸茸的東西一蹭而過，可是等她低頭看時，卻什麼都沒有看到。
屋裡似乎有種奇怪的氛圍在盪漾。
湯氏有些不寒而慄，再不想待在這裡，忙道：“那我就先去，大嫂記得快來啊，不然讓人家說我們徐家失禮就不好了。”
穆氏微微點頭，“放心，我很快就到。”說著，已經取了一張薄薄的胭脂膏子，在嘴邊抿了抿。
湯氏不敢抬頭，忙忙地低著頭，慌慌張張從裡間出去。
守在外間的丫鬟見湯氏出來了，忙上前問道：“二夫人，我們大夫人收拾好了嗎？”
“呃，你們快進去服侍，催一催你們夫人，菊花臺的客人已經等急了。”湯氏匆匆忙忙說了一聲，就往外走。
來到外間的廊廡底下，湯氏停下腳步，拉著一個小丫鬟的問道：“你們今兒可是怎麼啦？為何大白天就在外面睡著了？昨兒可是累著了？”
那小丫鬟苦著臉道：“二夫人，這奴婢也說不上來。總之這幾天都是這樣，大家夥兒都說……”一邊說，一邊往左右看了看，才踮起腳，湊到湯氏耳邊道：“……二夫人，奴婢聽有幾個姐姐說，這院子裡有妖怪，把大家魘住了……”
湯氏想起那個剛剛消失的，跟徐文靜生得一模一樣的男人，激靈靈打個寒戰，一下子用手捂在嘴邊，似乎生怕自己叫出聲來。
“二夫人，您怎麼啦？”那小丫鬟好奇地看著湯氏。她到底年紀小，沒有那麼多忌諱，偏著腦袋笑著道：“二夫人，您不會信了吧？——這種胡說八道，奴婢年紀雖小，也是不信的。”
湯氏從嗓子眼裡擠出幾聲笑，摸了摸那小丫鬟的頭，“好丫頭，是個膽兒大的。”說著，連忙下了臺階，往院門口走去。
她走得那麼快，好像後面有人在追她一樣。她咬緊牙關，拼命剋制自己往後看的慾望，一口氣衝出了院門。
一出這個院子，那股讓她窒息的氛圍霎時間煙消雲散。她壓得沉沉的心陡然輕鬆下來。
靠在正院的大門上，湯氏大口大口喘著氣。
“喲，這不是二夫人嗎？如何在這裡躲懶？可是我們夫人不去，二夫人就操持不下來了？”一個嬌媚的聲音在臺階下面響起來。
湯氏抬頭，看見大老爺徐文靜的妾室春杏妖媚地站在臺階下面，抬頭看著她笑。
在徐文靜續絃之前，他最寵愛的，就是這個妾室。大房的事兒，自從徐文靜的原配死後，都是由這個妾室打理。
本來徐文靜的年歲不小了，而且兒女都大了，徐家沒有人認為徐文靜還會續絃，都把春杏當了大房的夫人一樣對待。
沒想到徐文靜的原配過世十年之後，他居然又續絃了，還娶了這樣一房