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諸素素一掃剛才怔忡失神的樣兒，興致勃勃給杜恆霜說起萬家二房的這檔子趣事。
杜恆霜驚訝不已。這萬家好歹也算是皇親國戚了，怎會納這樣不堪的姨娘進門？
“一個姨娘而已，不要了賣掉就是了，怎會讓她在外面這等鬧騰？”杜恆霜皺皺眉，不以為然地拿扇子扇著風。
諸素素笑道：“我前些日子在醫館，正好有個病人是萬家的管家娘子，正跟人說這事呢，我就在屏風後面聽了個七七八八。——你道那姨娘是誰？原來是戲班子裡有名的名角兒，從江南來的，被萬家二爺看中，花了無數銀子包養下來，本來是個外室。”
“做了外室，還能進門，那這姨娘本事算很不錯了。”杜恆霜瞭然地點點頭。世家大族裡面，別說正妻的選擇肯定是嚴之又嚴，就算姨娘通房小妾，都是要知根知底，不然被爺們兒玩了也算白玩，就跟偷下人媳婦一樣，上不得檯面的。
戲子這樣的，很多人連外室都掙不上的。這個女人不僅做了外室，還能進萬家門做姨娘，肯定有超於常人之處。
百草堂的侍女送了茶點過來，諸素素招呼杜恆霜喝茶吃點心，跟著道：“是啊，要不是她生了萬家二爺唯一的兒子，萬家怎麼會讓她進門呢？——就是看在兒子份上，給她個名份罷了。”
杜恆霜“哦”了一聲，也笑，“其實萬家不算大家子，就算沒兒子，戲子外室進門也是有可能的。”
確實，萬家是靠將自家嫡女萬小娥送給上司齊伯世，也就是如今的永昌帝發家的。到大齊立國之後才封爵，到如今也不過六年時間，其實就是跟一般的富商家差不多，比鄉間耕讀傳家的地主們差遠了。
“對了，我正嘀咕呢。萬家有三房，怎麼如今下帖子請我的，是二房的耿夫人，不是大房的正室夫人？”杜恆霜好奇地問道。
一般人家，長房長子是頂樑柱，也是承嗣的重頭。
長子嫡孫那是重中之重。
長房的主母一般是宗族的宗婦，也是一大家子的當家人。
萬家老太太做壽辰，無論怎麼說，都應該是大房的夫人下帖子才對。
諸素素掩袖笑道：“你還真不知道萬家情況的複雜性。”
“複雜性？”杜恆霜瞪眼，“什麼意思？”
“呃，”諸素素窒了窒，“就是說他們家情況很雜亂。你知道外戚都是靠女人起家的，教養女兒比教養兒子還起勁。”
杜恆霜會心一笑，拿扇柄指著諸素素道：“你這話真是促狹，打人不打臉啊……”
諸素素嗐了一聲，拈一塊點心吃了，繼續說道：“萬家由二房夫人下帖子，而不是大房夫人，當然是有原因的。——萬家二房的耿夫人，是萬家的當家主母。”
長房主母沒有當家，卻是二房主母當家，卻是有蹊蹺。
“因為長房的原配去世了，如今是個十來歲的填房，哪裡能當家主持中饋呢？”諸素素笑著給杜恆霜也夾了一塊點心，“這是茯苓玫瑰餅，我自創的方子做的，嚐嚐好不好吃。”
杜恆霜吃了一口，糯軟香甜，又有股嚼勁，確實很不錯，用手捧著小口吃了，聽諸素素說萬家的事兒。
“那萬家長房大爺，今年快五十多了，還娶個十來歲的填房，真是不知羞。”諸素素撇了撇嘴，“不過長房兒子多，三個嫡子，五個庶子，還有幾個庶女。嫡子都已經成家了，不過媳婦都還年輕，擔不起大任，暫時還是二房的耿夫人當家。其實耿夫人也是吃力不討好。她沒有兒子，只有兩個女兒。萬家二爺內寵頗多，卻只有生女兒的命，好不容易在外面包個戲子，居然生了個兒子，所以就在家裡跟夫人打了不少飢慌，將那外室納進來了。——萬家大房、二房都是齷齪事多，就三房好一些。”