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“太子親口跟你說的？”杜恆霜疑惑，“你什麼時候跟太子這樣熟稔了？”
蕭士及躊躇半晌，還是對杜恆霜坦白，“……這事說來話長。我們侯府新居大宴的那一天，太子親自尋我說話，我覺得，還是有些道理。”
“道理？”杜恆霜更加不解。
“太子問我，是選擇家國天下，還是拘泥於個人恩怨，他讓我做一個純臣，只對那個位置盡忠。——不管是誰坐上那個位置，就是我要盡忠職守的人。”蕭士及淡淡地道，“雖然我是毅親王提攜的，但是如今我已經不是毅親王的家臣，而是陛下的朝臣。所以太子這麼說，也算是開誠佈公，而且他並沒有讓我一定站在他那邊。”
杜恆霜沉吟半晌，緩緩點頭道：“太子說得確實有理。”可是太子妃呢？
杜恆霜卻是很明白，太子妃是絕對不會讓她好過的。
孫耀祖只是就知道分曉了。
杜恆霜便起身收拾書桌上的帳薄，對蕭士及道：“賀歲的新銅錢還沒有得，明兒得使人去催一催。莊子上也快送貨來了。一年到頭，都指著莊子上的出息過日子呢。還有歐養娘提醒我，說你如今是侯爺了，應該去禮部領取春祭的恩賞，用這個供祖宗，又體面，又尊貴。”
蕭士及“啊”了一聲，拍著額頭，“這個我倒忘了。明兒讓蕭義去禮部領吧。”
說到禮部，蕭士及又想起一事，看了杜恆霜半晌。
杜恆霜低著頭在書桌旁歸攏文書帳薄，青蔥般細長的手指在紫檀木鑲大理石的桌案上格外分明。
“……霜兒，岳父回來了。”
杜恆霜的手指微微一頓，她茫然地抬起頭，看著蕭士及，目光漸漸迷惑。
“你是說什麼？再說一遍，我沒有聽清楚。”
蕭士及笑著點點頭，又道：“岳父回來了。這一趟，他回來就不會走了。”
杜恆霜低低地驚叫一聲，將手上的東西拋了一地，急步從書桌後頭繞了過來，推著蕭士及道：“到底是怎麼回事？你怎會知道？”
蕭士及笑著握住杜恆霜的雙手，低聲道：“你別急。就是擔心你太急，藏不住話，岳父才一直瞞著你，讓我暫時不要對你說。可是我想快過年了，瞞著你不太好。”
杜恆霜深吸一口氣，半蹲下來，將頭靠在蕭士及腿上，喃喃地道：“為何要瞞著我？”
“因為岳父改了名字，不再是杜先誠了。”蕭士及俯下身，在她耳邊低語，“岳父帶著數百戰船、數千水軍歸來，還打下了離大齊東面海岸不遠的一個小島，親自送給了陛下。陛下龍顏大悅，御封他為海西王，為我大齊唯一一個異姓王。他那三千水軍，也歸入兵部，成為大齊的水軍。”
杜恆霜聽得心怦怦跳，忙問道：“爹改叫什麼名字？”
“杜那茲。而且岳父現在的樣兒，別說是對他不熟悉的人，就算是熟悉他的人，也不一定認得出來。”蕭士及悄然道。
對杜先誠最熟悉的，非方嫵娘莫屬。
可是如果方嫵娘見了，也不能一眼認得出他，應該沒什麼人都真正看得出來吧？
杜恆霜忍不住問道：“爹為何要改名字？用自己的名字不好吧？”她有些失望，爹改了名字，是不是不打算認她們姐妹了？
“……我爹是不是有人了？”杜恆霜悶悶地問道，“他又成親了嗎？”
蕭士及愣了一下，便笑道：“你想些什麼呢？岳父當然是改名比較好，不然的話，讓你娘多尷尬？還有，名字改了更好，至少讓別人不會將他一下子就跟你和雪兒聯絡在一起。——你們倆的這個靠山，還是應該藏在暗處比較好。”
這樣進可攻，退可守，勝算也多一些。
杜恆霜有些惋惜地點頭