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慕容寧聽見皇后不願處罰安氏，便提醒皇后道：“皇后姑姑，我爹前兒還說今兒是好日子。錯過了今日，卻是不一定有這樣的好時機了。”
皇后近來正為江南的事心煩。那之前派去的南鎮撫使不中用，讓暴民擄了去。又有一個叫“秦五郎”的，在江南舉了反旗，已經嘯聚了數萬人馬，說是要“皇帝輪流坐，明年到我家。”已是將江南一帶又攪得一團糟。幸虧那江南總督顧升還有幾分能耐，暫且能壓住幾分。眼看范家兄弟還有大用場，便不想再依了兄長輔國公慕容長青的意思，要故意打壓范家老四的正室夫人。
眼下聽了慕容寧還在為自己的小心思調三窩四，皇后就不耐道：“那安氏說得也是正理，你四表哥不在，單傳她進宮，要有個閃失，卻是難見范家人。”－－實際是在警告慕容寧：不要做得太過分。如果她還想嫁到范家，就不能太為難安氏。太子自去年從江南平了承王之亂回來後，便跟皇后委婉提過，以後不要動輒給臣下送女人。且範朝風將這個夫人看得如珠似寶，若是安氏有個三長兩短，皇后卻是拿不準范家會做出什麼事來。想來，別說慕容寧別想嫁人，就是皇后和太子這裡，說不得都要少個大大的助力。
慕容寧見皇后又改了主意，氣得銀牙暗咬，卻無計可施。正僵持間，有宮女通傳，說是莊穆莊大家求見皇后。
皇后趕緊道：“快宣！”－－這一陣子，她讓莊穆幫著打探江南一帶的訊息。那些從江南過來述職的官兒，一個個口若懸河，就是沒有一句實話。還是從他們的內眷中入手，打聽得訊息更為切實。
莊穆進來，儀態萬方地給皇后行了禮，又一一見過在坐的太子妃、太子妃妹妹和昆寧郡主。
皇后便含笑道：“賜座。”
莊穆便又行了禮，就坐到了太子妃下首。又見昆寧郡主臉色蒼白，且太子妃又不斷給自己的妹妹使眼色，不讓她多話。莊穆就笑道：“可是我來得不巧了。太子妃、郡主可是有事？”
太子妃勉強對她笑了一下，也不答話，便起身對皇后道：“母后事忙，兒臣就不打擾了。”說著，便躬身行禮，帶著自己的妹妹退下了。
曹沐卓不高興地跟了姐姐出了皇后的寢宮，只對自己的姐姐道：“你要走，自己走。拉我做什麼？”
太子妃看妹妹如此不解事，氣得頭疼，只冷然道：“你也是嫁了人的人，老往宮裡跑，像什麼樣子？”又拂袖道：“你回去吧。以後無事不要進宮。”說著，轉身離去。
曹沐卓咬著唇看著姐姐窈窕遠去，一堆內侍宮女簇擁著，浩浩蕩蕩往東宮方向行去，心裡就一陣泛酸。只下意識摸摸自己的肚子，也冷哼了一聲，低聲啐道：“我看你好命倒幾時。咱們走著瞧！”
這邊曹家姐妹都退下後，慕容寧便懨懨地靠在了單人輪車的靠背上，一幅弱不勝衣的樣子。
皇后看她可憐，也甚是憐憫，便和顏悅色道：“寧兒，你放心。哀家一定成全了你的心願便是。只你一定要聽哀家的，不要自己亂來。”
慕容寧這才振作了一些，向皇后道謝：“寧兒都聽皇后姑姑的。只那安氏是個得寸進尺之人。皇后姑姑今日讓著她，卻是會讓她氣焰高漲，更加無法無天。”
皇后撫著左手小手指上長長的護甲，也不答話。
莊穆眼珠一轉，便知道慕容寧打得什麼主意，便笑道：“郡主可是說那範四夫人？”
慕容寧沒精打采地點點頭：“皇后姑姑今兒要招那安氏進宮。安氏卻推辭說懿旨沒有說清楚時辰，拒絕立時進宮。”
莊穆笑道：“那範四夫人真是玲瓏心思，難怪範四爺愛若珍寶。”
只這一句話，便戳了慕容寧的肺，就紅了臉啐道：“不過是個潑皮破落戶！四表哥不過是貪一時