匯聚著不少雨水墜落，滴到地上，把地氣蒸發。
寶福樓裡的常生是個機靈的，這事到底不光彩，若是傳出去，只怕會惹出閒言碎語。
為了掩蓋自家主子的荒唐行徑，他特地讓跑堂的開了一間雅閣。
同為僕人，阿喜沒有他那般周全，常生小聲問他道：“你家夫人身邊可有丫鬟婆子？”
阿喜沉默。
常生有些不耐，皺眉道：“問你話呢？”
阿喜搖頭。
常生指了指他，埋汰道：“你家夫人的體面還要不要了？”
阿喜欲言又止。
他沒伺候過女主人，自然不清楚這些，只有魏媽媽她們才曉得，但吳閱交代過了，不能讓她們壞事。
寶福樓裡的燈籠一盞盞亮開，無人知曉的角落裡一片旖旎。
瓢潑大雨從天井澆灌下來，靠牆那邊的大缸裡很快就裝滿了雨水。
綻放的夏荷從淤泥而出，嬌美的花朵哪裡經得起暴雨這般衝撞。
從瓦簷溝裡流下來的雨水被冷風裹挾著拍打到荷花上，些許花瓣被外力衝擊脫落，一些落到荷葉上，一些落到地上，與雨水混合到一起，沾染了泥土渾濁的氣息。
這場暴雨下得恣意，徹底帶走了暑氣。
小小的天井受雨水滋養，同時也承受著它的瘋狂洗禮。
不少樹葉被暴雨拍落，留下滿地狼藉。
瓦簷下到處都是水漬，原本瀲灩綻放的荷花早已被沖刷得支離破碎。
有兩支承受不住被生生折斷，未綻放的花苞也彎了腰，只有躲藏在荷葉下的小花苞僥倖躲過一劫。
屋裡漆黑一片，伸手不見五指。
蕭煜好似一頭餓狼尋到獵物，彷彿吃了上頓就沒有下頓，毫無節制。
這夜，格外漫長。
另一邊回到家中的吳閱同二老撒謊，說沈映蓉回孃家去了，要過兩天才回來。
二老並未起疑，親家離得近，又經常往來，也在情理之中。
吳閱疲憊地回到寢臥，若是往日沈映蓉在時，必定會關切問候。
可是她被他親手送了出去。
他默默走到妝奩前，拿起她經常用的木梳，輕輕嗅了嗅，上頭還殘留著女人的髮香。
吳閱平靜地凝視銅鏡中的自己，那張面容既陌生又熟悉。他輕輕撫摸自己的臉，似乎陷入了恍惚中。
這兩月為著河務的事跑上跑下，都清減不少。
他覺得鏡中的男人看著挺陌生，不知什麼時候眼裡裝滿了疲憊，再無曾經的明亮。
更不知從什麼時候起，他再無以前的精氣神兒，渾身上下哪哪都糟心。
他也不過是去年落榜後才做的縣丞，這才過多久，就被磋磨成這般？
吳閱有些心疼自己，心疼自己的不易。
沈氏被他嬌養得這般好，只要他們夫妻跨過這道坎，他日後定會如往常那般待她好，不離不棄。
收起心中不痛快的多愁善感，他命家奴備熱水沐浴。
洗去一身疲憊，吳閱無精打采地躺到床上。
今夜暴雨，外頭的暑氣已經被蒸發掉，室內t涼爽，他卻毫無睡意。
伸手摸身邊，空蕩蕩的。
那女人不在。
此刻她應該在蕭煜