致仕的老兒日子過得清閒，又有朝廷的俸祿養著，別提有多快活。
黃鄉紳身子骨硬朗，酷愛釣魚消遣，河邊蠓蟲多得很，他卻不怕叮咬。
吳閱尋來時，黃鄉紳今日運氣好，得手好幾尾河魚。
家奴在遠處守著，吳閱說明來意，家奴忙上前通報。
黃鄉紳扭頭，吳閱行揖禮。
二人雖沒怎麼打過交道，相互卻認識。
黃鄉紳溫和道：“這陣子河務繁雜，吳縣丞怎麼得空來找我這老頭子了？”
聽到這話，吳閱五味雜陳。
他規規矩矩走上前，再次拜禮道：“不瞞黃公，吳某今日前來，是有事相求。”
黃鄉紳同家奴做了個手勢，家奴畢恭畢敬退下。
河邊一時變得清淨，遠處時不時傳來蟬鳴，黃鄉紳指了指旁邊的矮凳，道：“坐。”
吳閱依言坐下。
黃鄉紳盯著平靜的河面，說道：“咱們江玉縣地勢不好，最易被水淹。
“每年到汛期的時候，便是衙門上下最為緊張的時候。
“千家萬戶的性命都系在當官的身上，可大意不得。”
吳閱點頭，“黃公所言甚是。”
黃鄉紳看向他道：“這陣子你們衙門上下辛苦了，老百姓有你們護著，也安心。”
吳閱忙道：“此乃分內之事，不敢邀功。”
黃鄉紳擺手，“朝廷三年一考課，若想往上升遷，政績出不得任何岔子，想來王縣令的壓力也不小。”
吳閱點頭道：“這些日王縣令確實承受著莫大的壓力。”
黃鄉紳捋鬍子，這才想起他方才說有求於他，問道：“今日吳縣丞來尋，所為何事？”
吳閱連忙起身，再次朝他拜禮，“吳某心有困惑，想請黃公解難。”
黃鄉紳扶他起身，“你且說來我聽聽。”
吳閱再次坐到矮凳上，斟酌了許久，才道：“吳某的事蹟想來黃公都清楚一二，實不相瞞，接連會試失利，吳某已無心再戰。”
此話一出，黃鄉紳不禁笑了起來，指了指他道：“到底太年輕，經不起折騰。
“想當年我入仕的時候都已經四十七歲了，參加過六次會試。你小子也不過三次失利，且還年輕，就氣餒了嗎？”
吳閱汗顏道：“讓黃公笑話了。”
黃鄉紳到底混過二十幾年的官場，心下已有幾分猜測，說道：“你今日來尋，只怕不是來吐苦水的。”
吳閱沉默了陣兒，才咬牙說明來意。
黃鄉紳許久都沒有吭聲，也不知過了多久，他才意味深長道：“你想走蕭家的門路，也不是不行，不過蕭四郎打小眾星拱月，一個含著金湯匙出生的人，想要說動他替你辦事，可不容易。”
吳閱忙道：“還請黃公指條明路。”
黃鄉紳看了他一眼，說道：“上回蕭府設宴，吳縣丞已經見識過國公府的家底了，你覺得凡俗之物能打動他嗎？”
吳閱搖頭。
黃鄉紳繼續道：“那樣的權貴門楣，什麼東西沒見過？”
吳閱犯難道：“吳家小門小戶，確實沒有拿得出手的東西。”
黃鄉紳笑了笑，想起蕭煜才來江