李世民表面上繼續栽培太子承乾，朝堂之上的氛圍一時間變得微妙非常。李承乾內心雖激動萬分，但也清楚自己所擔的重任。他知曉，父皇的決定並非單純源於對他的偏愛，更是對大唐未來的深謀遠慮。而李泰縱然滿臉失望，卻也不敢公然違背李世民的旨意，只得將心中的不滿暫且壓抑，暗暗籌謀著未來的打算。
李世民深知，古代朝堂中常常存在著各類勢力集團的相互制衡與爭鬥。為了均衡朝中勢力，他決定進一步藉助皇子出征這一手段。一方面，讓皇子在軍隊中樹立自身的勢力和威望，從而在一定程度上平衡朝中其他勢力，防止某一方勢力過度強大從而威脅到皇權。另一方面，皇子在軍隊中的經歷也能夠讓其更好地知曉武將的需求和想法，為日後管理軍隊和國家提供借鑑。
李世民首先想到的是吳王李恪。李恪智勇雙全，且母系出身繁雜，這既是他的劣勢，也可能成為他的優勢。李世民決定派遣李恪出征邊陲，期望他能在戰場上展露自身的才能，同時也為他在軍中積累一定的勢力。
在御書房中，李世民召見了李恪。
李世民望著李恪，眼神中滿是期待：“恪兒，朕決定派你出征邊陲。你可知朕的意圖？”
李恪恭敬地行禮，回應道：“兒臣明白，父皇是期望兒臣能在軍隊中樹立威望，為大唐出力。兒臣定當拼盡全力，不辜負父皇的期望。”
李世民微微頷首：“你智勇兼備，朕相信你能夠勝任。此次出征，你要多與將士們交流，瞭解他們的需求和想法。同時，也要留意與朝中大臣的關係，不可過於張揚。”
李恪堅定地說道：“兒臣謹記父皇教誨。”
隨著李恪出征的訊息傳出，朝廷中的各方勢力開始蠢蠢欲動。一些大臣認為李世民此舉是在平衡勢力，對未來的局勢充滿憂慮。而另一些大臣則看到了機遇，紛紛籌算著如何在這場權力的博弈中獲取更多的利益。
長孫無忌得知李世民的決定後，心中憂慮重重。他擔憂吳王李恪在軍中勢力擴張後，會對太子承乾的地位形成威脅。於是，他決定向李世民進諫。
長孫無忌來到御書房，行禮後說道：“陛下，臣聽聞陛下派吳王出征邊陲，臣心中有些憂慮。”
李世民微微皺眉：“你有何擔憂？”
長孫無忌說道：“陛下，吳王母系出身繁雜，若在軍中勢力壯大，恐對太子之位不利。陛下應當謹慎行事。”
李世民沉默片刻，說道：“朕自有考量。朕派吳王出征，並非要他爭奪儲君之位，而是為了平衡朝中勢力。太子承乾乃朕親立的正統，只要他能不斷進取，朕相信他能坐穩太子之位。”
長孫無忌聽了李世民的話，心中稍安，但仍提醒道：“陛下，臣擔憂其他勢力會趁機利用吳王，引發朝廷紛爭。陛下應當密切關注局勢的發展。”
李世民點頭道：“朕會留意的。你也要多關注朝中動態，及時向朕稟報。”
與此同時，李承乾也得知了吳王李恪出征的訊息。他心中有些忐忑，找來自己的老師商議。
李承乾說道：“先生，吳王出征邊陲，父皇此舉是何意圖？我該如何應對？”
老師沉吟片刻，說道：“太子殿下，陛下此舉是為了平衡朝中勢力。吳王出征，雖可能在軍中建立勢力，但殿下您是正統，只要您繼續努力提升自身的才能和品德，陛下自會支援您。您應當以沉穩為本，不可自亂陣腳。”
李承乾點頭道：“先生所言甚是。我定當加倍努力，不辜負父皇的期望。”
在軍隊中，李恪展現出了傑出的領導才能和勇氣。他與將士們同甘共苦，贏得了他們的尊敬和信任。隨著戰爭的推進，李恪的勢力逐漸增強，他也開始思考自己在這場權力博弈中的角色。