公然戲耍賈家嗎？
賈張氏為此氣得不行，秦淮茹默默承擔起洗碗的家務，棒梗則與小當在炕上嬉戲玩耍。在這個家庭的眼界認知範圍內，他們尚不能充分意識到這封信帶來的潛在衝擊，僅僅把它當作某個好事者的無聊八卦。
然而，賈張氏很快就平復了情緒，面對賈東旭的失蹤和賈家在四合院中日漸衰敗的聲譽，她意識到必須找個堅實的依靠。
她在心裡盤算著，目光落在孫子棒梗身上。如果讓棒梗去照顧易中海，易中海會不會因此而扶持賈家一把呢？但她又顧慮到棒梗年紀尚小，怕易中海未必同意。
“無論如何，總得試試看！”
賈張氏心中悲涼地長嘆一聲，回想起自己青年喪夫、中年失子的遭遇，若是在這四合院再無援手，未來的日子恐怕將更加艱辛！
後院劉海中的家中，他看到那封信時不禁撓頭不止，最後只得叫大兒子劉光遠來讀給他聽。隨著內容的展開，劉海中愈發激動起來。
“沒想到啊，老易年輕時竟有這般風流韻事！”
劉海一家並非四合院的原住民，對於易中海早年的往事並不瞭解。此刻，劉光遠低沉的聲音響起：
“爹，信上說的真假難辨，咱們可別隨意宣揚出去，萬一傳到一大爺耳朵裡，那可是要捅馬蜂窩的！”
“捅馬蜂窩？”劉海中眼睛一亮。
多年以來，他一直渴望能取代易中海，成為四合院的一大爺，如今看來，這是一個千載難逢的機會。只要利用好這封信的內容，或許就能把易中海拉下馬，實現自己的願望！
……
後院許大茂的家中，他嬉皮笑臉地看完手中的信件，然後將其遞給婁曉娥觀看。
“我才不看，許大茂，你要是明天還不肯跟我去做檢查，咱倆就離婚算了！”
自從從婁家別墅回來後，婁曉娥性情大變，日日催促許大茂去醫院做生育檢查。在她看來，一個女人嫁人後沒有孩子，是何等讓人笑話的事。
許大茂一聽婁曉娥舊話重提，臉上略顯尷尬。他也清楚，不能生育的問題可能出在自己身上，但在這個年代，承認自己在這方面存在問題，無疑是極大的恥辱。儘管如此，他既不想去醫院檢查，又不願與婁曉娥離婚——畢竟，岳父婁廣成雖然未能幫他升職，但在物質生活上從未虧待過他，甚至偶爾還能享用到珍貴的牛肉。這樣的生活條件，在這個物資匱乏的時代堪稱奢侈。所以，某種程度上講，他許大茂實則在依靠婁曉娥的家族資源過活。
面對婁曉娥的堅決，許大茂只好百般哄勸，但婁曉娥毫不妥協，兩人隨即在屋內爭吵起來。
……
四合院的其他住戶也陸續發現了自家門前的信件，紛紛議論紛紛。
“原來，一大爺年輕時竟然和賈張氏有過一段。”
“賈張氏那模樣，一大爺口味可真獨特！”
“你不知道，賈張氏年輕時候其實挺漂亮的，後來不知為何才胖成了那樣。”
“哎呀，一大爺也夠狠的，居然私吞了何大清寄給傻柱兄妹八年的生活費！”
“可不是嘛，那可上千塊大洋吶，他怎麼忍心下手！”
“沒孩子的人確實會想得多，賈東旭不見了，能給一大爺養老的，估計也就只有傻柱了。”
各種言論此起彼伏，而在熱水澡中享受安寧的方源卻置身事外，悠然自得。
“這種生活，真是愜意無比！”
泡在溫暖的水中，方源倍感滿足。前生孤獨病榻，今世得以再次體驗健康人的生活狀態，何其幸福。
沐浴完畢，他指派幻影分身倒掉水桶，自己則換上一套半新的藍色中山裝，上炕休息。
夜色漸深，四合院的喧囂