“誰是臭丫頭，你罵誰呢！”張步香立刻從顧懷袖懷裡蹦下來，撲過去就要跟霖哥兒掐，“胖二哥，胖二哥，也就是仗著比我早生出來一個時辰，不然定然讓你叫我姐姐！”
霖哥兒不緊不慢地吐了個舌頭，做什麼都跟老牛拉破車一樣，這個時候香姐兒手都按在他脖子上了，他那個鬼臉才扮出來，而後又慢吞吞道：“臭丫頭罵我呢……”
顧懷袖笑得直不起腰來，正好外頭慧姐兒、需哥兒還有雪姐兒一起過來，顧懷袖忙叫這幾個小傢伙都坐下來，拿了糕點出來給他們吃。
慧姐兒已經到了快出閣的年紀，看上去有些羞澀，只是陳氏方去沒一年，慧姐兒還要守孝。
她是當初馮姨娘生的，卻被陳氏養在膝下，雖不說跟自己親女兒一樣地疼著，可畢竟陳氏膝下無出，待她也是極好。慧姐兒是張廷瓚唯一留下的血脈，雖是庶出，一應穿戴吃食從來都是比照著嫡出走，等出了孝期，還要配給個好人家的。
顧懷袖過去拉著她的手，只跟她說些趣話，又問要不要她來下棋，慧姐兒詩書都學，只是並不是很聰慧，略知道一二罷了，圍棋也只算是略通，至於五子棋卻是不想下。
她道：“嬸嬸不必掛心著，我只看著他們玩就好。”
這一屋子裡幾個孩子，慧姐兒年紀最大，姐妹裡頭排老大，後面跟著的是張步香跟張怡雪，一個是顧懷袖所出，一個是四房彭氏的女兒；男孩當中，原本該張若霆年紀最長，只可惜幼時夭折；靄哥兒行二，霖哥兒行三，三房的需哥兒則是行四。統共這樣算算，也已經是六個小孩，他們彼此倒也能夠玩到一起去，至少這個時候還沒什麼隔閡矛盾。
顧懷袖只這樣看著，忽然便明白兒孫滿堂的那種感覺了。
靄哥兒今年已經十二，過不了幾年也是要婚配的，只是不知道能相中哪家姑娘了。
漸漸地，這一家子的瑣事又要起來了。
等今年的孝期一過，清閒時間也要跟著去。
日子是冬流過夏，轉眼到了十一月中旬，一家子終於除了孝，轉眼竟然已經是康熙五十年了。
太子還在朝中，到底那邊訊息不是很多，來回都要花上三四個月，張廷玉也頂多是知道朝堂那邊大致是什麼情況罷了。
原本預備著跟家裡兄弟過完年，再啟程回京，沒想到十月裡京城康熙那邊就已經給張廷玉發了聖旨，十一月裡張廷玉孝期一過，便著令他進京。這樣一來，張廷玉也只能匆忙收拾好了東西，帶著顧懷袖等人上京了。
張廷璐與張廷瑑還是留在這裡，慧姐兒也留在家，至於婚配嫁娶的事情則由兄弟媳婦這裡看顧。
顧懷袖在家裡交代好了所有的事情，便準備著走了。
冬日裡頭還要坐馬車，陸路上京，行程不會很快，算算應該剛好在年底模樣抵京。
不過人還沒走，府門外頭倒是停下了一駕馬車，來的還是沈取，這兩年時不時病一回，好歹也沒傷個性命。
他經人通傳進來，沒想到看見府裡忙碌模樣，倒是吃了一驚。
張廷玉在堂中看著掛在中堂的字畫，揹著手，聽見人將沈取引進來，便回頭看了一眼。
因為生意上比較忙，所以沈取並不是時時來上課，他很聰明，旁人一年背的書，他一個月就背下來了，據說看賬本也是過目不忘，只是脾性活脫脫又一個沈恙。現在進來，對張廷玉倒是恭敬，朝他一行禮：“學生給張老先生問安，卻不知先生這是……”
張廷玉道：“皇上聖旨讓今年上京，拖延不得，怕是沒機會在給你講學了。”
沈取一怔，隨後淡笑了一下：“能得先生教導，已經是萬幸，豈敢奢求還有日日講學的好？幸得還趕上，能給先生送個別。”
張廷玉嘆了口氣