反正累死累活的是羅玄聞，坐在後面當翹腳老闆的是張廷玉，就算哪天羅玄聞死了，錢也還是張廷玉的。
為此，顧懷袖多次罵他是“黑心老闆”，可張廷玉說他救了羅玄聞，如今對方相報乃是理所當然的。
根據賬本，夫妻二人推測過了，羅玄聞的生意應當已經打入了鹽幫內部，前一陣忽然出了一大筆赤字，相當嚇人，可能出了些問題。
不過羅玄聞生意上的事情，從來不往張廷玉他們這裡報，頂多是過年過節送些問候。
這兩年，羅玄聞沒娶妻，也就養了兩房小妾。
相對的，他的死仇沈恙，這兩年也是如魚得水，前幾年被卡在鹽幫的門口，近日似乎忽然開啟了個缺口。怪的是，這一位沈爺如今也沒娶妻，只在各處的園子裡養了姬妾無數。
顧懷袖想著江南的這些人和事，忽然道：“給廖掌櫃的禮，你可備好了？”
廖掌櫃的老來得子，這一回可要好好慶賀一番。
這一回張廷玉這麼早去江寧，一半是為了趕考，一半是為了參加廖掌櫃的麟兒的百日。
今日方才七月初八，已經在江上行船有三日，順流而下，不日便到江寧。
廖逢源是廣發請帖，百日是在七月二十，他們到了之後還有時間好好收拾一下宅院。
三年不到江寧，這裡還是老樣子。
他們的船，進碼頭靠了岸，這裡曾經泊過沈恙那條死了很多人的船，顧懷袖也在這裡遇到過搶了她玉佩一直沒有歸還的李衛。
如今李衛跟在她身邊，還是大字不識一個，整日裡喊著阿德“阿德叔”，或者跟在小石方後面討好地喊“石方哥”，小石方是懶得搭理他的，還跟往日一樣。
這一回李衛也跟著來江寧了，他想看看自己的娘。
一到了這裡，李衛就想起自己這幾年衣食無憂的日子。
二少奶奶逢年過節也會給紅包，他還小攢了一筆錢。
“二爺，二少奶奶，上岸了，你們看，江寧城到了！”
剛剛到了地方，李衛就像是尋回了記憶，活蹦亂跳跟條鄉間小泥鰍一樣。
再過一個月，這裡又是鄉試的地方了。
上一回，顧懷袖不在，這一回她陪著張廷玉。
不管是成是敗，至少共同進退。
馬車在李衛一路的叫聲之中抵達了江寧別院，剛剛到了沒一個下午，廖逢源那邊就來了帖子，說給他們夫妻二人接風洗塵，請他們在葵夏園見。
友人之間的宴請，張廷玉答應得也很乾脆。
顧懷袖帶了青黛跟多福，張廷玉則帶了李衛跟阿德。
半路上李衛就看個不停，路上來來往往有不少的文人儒生。
李衛忽然道：“二爺，二少奶奶，小的常常聽他們說‘時文’，時文是什麼東西？”
張廷玉閒閒倚在馬車裡，笑了一聲：“時文便是八股文。”
“……八股文又是什麼東西？”李衛又問。