“張二少奶奶還沒找見嗎？”
廖逢源嘆了口氣：“哪裡有那麼容易？當初水流急，才下過幾場雨，那地方又在靠近外河的口子上，一衝進外河，再要尋就難了。當時就下去了幾個好手，也沒把人抓住，倒有個小子拽住了張二少奶奶一片袖子，可人沒了……”
旁的人都救起來了，獨獨缺了張二少奶奶一個。
沈恙心裡別提多賭，一把將賬本往桌上一扔：“談談談這時候還談個什麼生意！”
廖逢源對沈恙那一點見不得人的心思，也不是不知道，而今見他這般，也不知說什麼好。
他才從張廷玉那邊回來，當時沒進去，瞧見裡面亂哄哄一片，說是張廷玉醒了，也不知道該用什麼臉面去見，索性打道回來了。
“而今人手都派了出去，尋不到，便是命了……”
“命？”
沈恙嗤笑了一聲，竟然直接轉身離開了客廳，也不知幹什麼去了。
在主人家的園子裡被扔下了，廖逢源這客人當得可是無趣。
他索性也起身去，繼續派人沿河兩岸打探著。
出了秦淮，可就是浩浩蕩蕩的長江了，要尋一個人來，哪裡又有那麼容易？
廖逢源憂心忡忡，滿腹的愁苦，還是離開了。
書房裡，沈恙看見了鍾恆，進了之後立了半天，終於對鍾恆道：“帶我印信，去找漕運總督和漕幫幫主，僅靠著咱們，是找不見人了。”
鍾恆皺眉，卻搖頭：“您跟總督大人和幫主的賭約，僅有三次，三年前已用了一回，今日怎能為這區區一個婦人之事用掉一個承諾？沈爺，您別這樣糊塗！”
“讓你去你就去，再廢話……”
他捏了拳頭，終於還是忍了，將聲音放平了：“聽我的，去吧。”
鍾恆不甘心，終究苦無辦法，負氣一扭頭辦事去了。
沈恙手撐著桌案，卻又心煩地掀了一桌的賬本扔掉。
顧懷袖被水帶走，張二爺一病不起，訊息一路傳回京城，府里人人憂心忡忡，張廷璐無事在身，奉了張英之命往江南而來。
此時張廷玉已經甦醒，只是苦無顧懷袖訊息，四處派人去尋，幾乎整個江寧都不得安生。
江寧鄉試放榜在即，張廷玉卻絲毫不關心，也沒人在意。
只有江寧這邊無數文生忽然發現，放榜之日，張廷玉這一個陌生的名字，高居頭名！
你問張廷玉是誰？
這名字怎生有點熟悉？
遇見有記性好的，還記得是張廷璐的二哥，這才知道是張英那名不見經傳的二兒子。
江寧是整個江南的中心，能在江寧鄉試得了頭名，不說狀元之才，至少登殿試金榜無疑。
一時之間，人人爭相拜訪張廷玉，竟俱被拒之門外。
人以為張衡臣倨傲不與人相處，自中舉拔得頭籌之後，其三張答卷刊錄於《今科諱墨》之中，廣為人所傳閱，竟至於江南舉子人人折服，無言能辯駁，乃為江寧鄉試之中頭一個近乎毫無爭議的頭名。
主考官張朋光、呂振，卻都嘆惋。
一切考後的詩文酒會，張廷玉概不露面，多少人聞名無得見面，又疑心此人果真倨傲，後才有通考官楊奕紳言及其夫人張顧氏之事，眾人釋疑，更復嘆惋之。
十年寒窗，不飛已久，一飛沖天；不鳴已久，一鳴驚人。
可若將此生殘年與功名利祿拋去，能換他再來一次，不丟卻顧三，怕他縱使有野心千千萬萬掩藏不盡，也願忍痛割捨了去。
八月鄉試，九月放榜，張廷玉名傳大江南北。
然而十月、十一月、十二月……
張廷玉再沒有任何訊息，不拜訪任何人，不動筆寫任