他乃是文臣之中地位最超然的，只因為四位大學士都與他交好，馬齊當年跟張廷玉有過節，不過如今都在皇帝手底下辦事，又拿不住張廷玉的把柄，與其交惡不如交好，馬齊若沒點心眼，也對不起自己如今這個位置。
大家虛以委蛇，敷衍著就過去了。
所以現在看上去，誰對著張廷玉都是一副和善模樣。
只是即便是李光地離世，大學士的名頭也落不到張廷玉的頭上。
張廷玉也是看開了，要從康熙手裡摳出個“相位”來，難上加難，靠皇帝還不如靠自己。
他灑脫得厲害，進了園子，便去見康熙。
康熙前一陣病過，如今是人老了，頭髮白了，路都不怎麼走得動，隆科多乃是九門提督，原本是託合齊掌管著這個位置，可當年託合齊依附八爺，終於被牽連，最後革職就死，反倒是把這個要緊的位置拱手送給了隆科多。
九門提督，掌管的便是京城九門，內九城全在隆科多轄下，康熙也因為先皇后的原因，格外信任隆科多。
張廷玉心裡盤算著種種的因由，面上一點風聲也不顯，跟眾人一起處理完了事情，又被皇帝單獨留下來給青海那邊的十四爺寫信。
“萬歲爺，到了喝藥的時辰了，您……”
李德全見著外面小太監掀了簾子，看張廷玉也擱筆了，便上來喊了一聲。
康熙有些昏昏沉沉的，臉上皺紋橫生，便問道：“孫之鼎呢？”
“您忘記了，孫大人前兒也病了，如今是孫大人家的姑娘顧孫氏在給您看病呢，旁邊有太醫院的太醫們看著。”李德全上來解釋了一番，又問，“萬歲爺可有什麼事？”
“是朕忘了，端藥吧。”
康熙咳嗽了兩聲，便叫人端藥進來。
這時候，門簾一掀開，便有宮女端著藥進來。
透過門簾，張廷玉隨意一瞥，便瞧見外頭有太醫院的太醫，旁邊一名穿著石青色繡花夾襖的婦人，腰上繫了一枚黃玉如意雙魚佩，正是孫之鼎的女兒孫連翹。
皇上用藥，張廷玉尋思著眾人都走了，自己也不好多留，便道：“微臣……”
“留下。”
康熙喝了一口藥，忽然一擺手，李德全也是一怔，半晌才反應過來，這是要屏退左右？
李德全看了看康熙灰敗的面龐，就走了出來，擺手讓眾人都走，外面的太醫們還要給康熙請脈，這會兒都有些奇怪。
孫連翹也是一怔：“公公這是？”
李德全搖搖頭，示意他們別說話，都朝著一邊走。
隆科多才交代完這邊的守衛情況，想要過來請安，見狀只給孫連翹使了個眼色。
這模樣，像是要跟張廷玉談大事？
果然，不一會兒，先前走了的幾位大學士也被召了回來，康熙慢慢地喝了藥，整個人已經透著一種風燭殘年的腐朽味道。
他眼睛上頭有厚厚的一層眼翳，已經不大看得清楚東西，只模模糊糊看得見如今大變樣的臣子，只想起當初輔佐自己的那些人來，他們都沒了……
“朕方才小憩一會兒，夢見了元后，她跟朕說，朕太累了……”
光是開頭這一句，就嚇得四位大學士並著旁邊拿起居注的張廷玉背後汗毛一豎，張廷玉覷了康熙一眼，終究還是下筆沉穩，將這些給記了下來。
王掞馬齊等人都對望了一眼，覺出些不尋常的事情來了。
康熙果然道：“自二廢太子以後，儲位空懸，朕年已老邁，而今皇子之中，堪大用之人甚少……”
剛剛服了湯藥，藥裡有安神的作用，這會兒康熙有些昏昏沉沉地，他目光虛無地漂浮在某個點上，又隨之遊走，屋裡靜悄悄地，每個人心底都在打鼓。