等人識趣地沒有去打擾，整個京城都還在歡喜之中。
多少人一朝金榜題名天下皆知？
無數士子苦讀四書五經所為為何？不必將這些人想得太過高尚，他們無非是一群庸俗的讀書人，為了揚名立萬，為了平步青雲，為了緊緊地扣住敲開宦海大門的那一塊敲門磚。
而張廷玉如今，不過也是一個庸俗的人，用最庸俗的一種形式，走進了最庸俗的一扇大門，還要再踏上一條最最庸俗的路。
可庸俗又如何？
顧懷袖手指尖在微微地顫抖。
她不知道自己在想什麼，只有一顆心還在跳動，別得什麼也不知道了。
顧懷袖想，嫁給張廷玉興許是她做過最錯誤，也最正確的決定。
外面送來了狀元匾額，張英將之高掛起來，從此張家也是出過狀元的府邸了。
張英早已經將情緒平復了下來，只有他知道，那一日張廷玉交卷之後，為著康熙那一句話，當場的大臣們發生瞭如何激烈的爭執。
而他知道，那是自己的兒子的答卷。
索額圖一黨青睞的自然是會試時候熊賜履點上來的那個汪繹，這人一路連中兩元，從解元，到會元，若再中一個狀元，那便是赫赫有名的“連中三元”，在整個大清都屬罕見。可想而知，若是索額圖等人黜落張廷玉的答卷，將來這汪繹前途不可限量。
索額圖等人如何強勢？
字字句句皆如刀劍一般犀利，甚至當初張廷玉在順天覆試時候順手的批語都被拿出來大加鞭撻。讀卷官們吵來吵去，依舊沒有一個結果。
他們投成了平手，最後皇帝問一直沉默著埋著頭沒說話的張英：“張廷玉是你次子，其才早該金榜題名，卻一次一次落第，張英，你可知罪？”
張英長拜於地，口呼“萬歲”，卻言：“臣——無罪！”
整個後殿頓時為之一靜。
康熙幾乎將那大印摔在張廷玉的臉上，而後怒聲喝問他：“而今這一份答卷，朕只要你一句話，你若覺得你兒子該得這狀元，庚辰科的一甲第一便是他；若你搖一個頭，便讓他自生自滅！”
張英那時候是怎麼回答的呢？
他忘記了……
真的忘記了。
他覺得自己老了。
所以在糊里糊塗看見張廷玉在小傳臚時候頭一個在丹墀之下叩拜，喊著“臣張廷玉，安徽桐城人，年二十九”的時候，便忽然之間淚流滿面了。
張英扶著大殿外面長長的漢白玉扶手，一路走下了無數的臺階，哭嚎著撞進紫禁城幽深的黑夜裡。
他也忘記了自己為什麼哭，不知是為了誰……
而今看著那高掛堂中的狀元匾額，張英轉過身去，回了書房，卻提筆寫摺子，寫著寫著又放下筆，出去看上一眼。
光耀門楣的一塊匾額。
到底會為張家帶來災禍，還是更深更亮的榮耀？
張英已然不想知道。
兒子們，都長大了。