年就有鄉試，大後年會試……你若有意，我這邊也好使使勁兒……”
明珠笑眯眯地，管張英是個什麼態度，先拉攏了張廷玉總是不錯的。
張廷瓚是拉攏不來，畢竟人家早早就在太子爺的身邊了。
有個張廷玉，聊勝於無。
敢說他們這船不穩，這還是明珠見過的第一個。
太子跟大阿哥，這登基的機率可都是五五開出去的。
張廷玉晃了晃自己的胳膊，沉默了一陣。
……
等到他走出明珠府的時候，腳步似乎很輕鬆。
“此子絕非池中之物……”
明珠看著張廷玉的背影，忽然嘆了這麼一句，人走茶冷，他坐在屋裡，看見自家老二探頭探腦地過來了，頓時是氣不打一處來。
人比人得死，貨比貨那得扔。
納蘭揆敘還不知自己已經被嫌棄了，只好奇地上來問道：“阿瑪許諾了他什麼？”
“我倒是想許諾，他卻是不要。”
明珠暗道張家都是難纏的人，卻想著這人情真是難還，一面是不能除掉張廷玉，一面又還不了這人情把賬給兩清，明珠心裡真憋屈。
納蘭揆敘道：“他算是個什麼非池中之物啊？我看著也就是個普通的。”
明珠氣得敲著桌子，狠狠咬牙：“你這目光也就短淺如此了！珠玉掩於匣中，誰能見其珠光寶氣？你若能見著，我著一把椅子早給你坐了！”
聞言，納蘭揆敘連忙噤聲，謹小慎微得很：“阿瑪教訓得是。”
“教訓得是，哪裡又‘是’了？你倒是說說，說不出來了吧？”明珠真想拿鞋拔子抽他，回頭一想張廷玉，又覺得張家二公子這路太難走，頓時慨嘆一句，“不成器的東西，跟你大哥真是差遠了……唉，你看著天，沒亮之前，都是黑的。”
天，沒亮之前，都是黑的。
納蘭揆敘扭頭去看天，這不大白天的嗎？
日頭正好呢，外頭也要開始化雪了。
張廷玉已經被明珠府的下人送到了門外。
他微微地一彎唇，本來準備上馬，可看見外面這寬闊大街上堆滿了的雪，卻忽然將韁繩一扔，自己順著長街往前面走了。
日頭出來沒多久，堆滿了雪的大街上還很冷，清清冷冷地沒幾個人。
張廷玉揹著手，便一步步往前面走。
溫暖的陽光，冬日裡呼吸之間的白霧，交錯在一起。
恢弘紫禁城，就在天光雲影徘徊搖曳之間，京城街道上覆蓋著皚皚白雪，銀裝素裹，分外喜人。
兩側是高門大戶的宅院牆，前面的街道很長，筆直地一條，沒入冬日的濃霧裡。
這一刻，他忽然站定，腳下是開始融化的冰雪，眼底卻還平靜如水。
他拒絕了站隊，也沒搭理明珠的種種要求。
明珠說：依著你父親的心性，你不參加科舉也罷，即便是去，也有無數人等著給你使絆子，至於張英不能幫你分毫。
可那又如何？
大器，晚成。
張廷玉微微地一閉眼，又繼續往前面走。
他要將這一刻，記在心底。