早就聽見外頭說二爺回來了，只是張廷玉還要去祠堂拜過祖先，見過張英與兄弟，這才回來。
所幸張英今日無話可說，只揮手讓他回屋休息。
也是張廷玉沉默著回來，不管如何，不管中間經歷了怎樣的波折，在看見屋裡暖黃的燈光的時候，他就想起了娶顧懷袖進門的那一日，他從昏暗的長廊之上走過，與三弟說過話之後，便朝著屋裡去。
今日，彷彿又重回到那一日的記憶之中。
他一步一步上了臺階，丫鬟們齊齊躬身福下：“恭賀二爺一舉奪魁，步步高昇！”
張廷玉一笑，酒意在他血脈之中舒展開，連著習慣性蹙著的眉都舒展開，整個人很放手，只將袖子一甩，輕道一聲：“賞。”
甭管阿德手中是不是還有東西賞，他已然走進了屋裡。
打外間撩開簾子，迎面是一架八寶琉璃金枝花鳥屏風，屋裡帶著淺淡的胭脂香，繞過那屏風，他看見顧懷袖垂首坐在屋裡，竟然像是個新婦一樣，掐著手裡的帕子，隱約帶了幾分緊張。
他進來的時候，帶了滿身的酒味，濃醇醉人。
顧懷袖終於抬首，芙蓉面在燈光下豔色逼人，末了卻道：“今日喝的是什麼？”
張廷玉似乎帶著醉意，拉長了聲音笑道：“放了十年未喝的狀元紅，周道新送的狀元紅，我張廷玉的狀元紅。你想嚐嚐嗎？”
顧懷袖微一蹙眉：“還有？”
怎沒見他帶上一小壇回來？
張廷玉雙手捧了她的臉，手掌被今日的酒溫得發燙，燙得顧懷袖滿臉都燒了起來。
在顧懷袖還沒反應過來的時候，他只道一聲：“在我這兒呢。”
然後一頭吻下，含住了她的嘴唇，滾燙的溫度，讓顧懷袖覺得自己像是一塊春日河上的暖冰，被日光一照，就這樣融融地化開。
他口中的酒味，留在齒頰之中，卻透過這熱熱的一個吻，傳入她口中，醉得她眼迷離，心微醺。
辣的酒，醇的味。
動的是情。
從不曾見過有人這樣將狀元紅分給別人喝，顧懷袖惱，也惱不起來，隻眼含著淚意地看他，看著他隱忍多年一鳴驚人，騎馬遊金街風光無限，看著他臨街而，哪管世人非議……
“爺給你喝狀元紅，你倒要給爺喝女兒紅不成？”
張廷玉快要醉倒了，他看她臉頰上掛著的淚，一顆一顆地給她吻掉，最終吻到眼簾處，便輕如鴻羽。
顧懷袖摟著他脖子，只道：“我且記著你寫給我的話，若有一日敢當負心漢，當心我攜扇告御狀，如今我可是正經命婦了。”
張廷玉摩挲她嘴唇，親暱道：“若負心的那一個是你，又要爺怎麼辦？”
顧懷袖道：“君若不負，妾必不離。”
她定定看著他，他則微微垂眼，彎唇道：“卿若不負，夫必不離。”
二人又在這靜默之中凝望了許久。
顧懷袖道：“上房那邊似乎又什麼動靜，不出去看看嗎？”
張廷玉自然聽見什麼哭天搶地的聲音，他只將顧懷袖一抱，道：“死不了，隨她去。”