而張廷玉只說道：“這並非是長久的合作，只是一時的利用，一筆的買賣而已。明珠老頭子欠了兒子一個人情，原本兒子想著用在刀刃上，不曾想前些日子出了那樣的事情，便順道請了明珠老頭子幫忙。不過明珠不一定肯幫，兒子就寫信建言獻策，好歹今兒父親也算是知道這件事了，剩下的似乎不必詳說。”
“刀刃為何？”
張英不愧是重臣，一下便抓住了重點。
他逼視著張廷玉，等著他給自己一個滿意的回答。
張廷玉道：“會試和殿試金榜。”
終於還是說出來了。
這一刻他感覺很輕鬆，也像是把隱藏多年的自己，暴露給了自己的父親。
張英老辣的眼神，一下落在了張廷玉的臉上。
他坐在那裡沒動，還是如蒼松翠柏一樣，此子內秀於心，不顯於外，可張英卻沒想到他背地裡藏著這麼狠這麼亮的一把刀子。
“若是為了會試與殿試金榜，找老頭子我，不比明珠更快？”
“父親您是皇上的人，一則不會徇私舞弊，二則老了，顧慮太多，怕樹大招風。若是按著父親原來的意思，咱們府上頂多也就出一個大哥吧？”
張廷玉眼底帶著輕微的嘲諷，然後看向張英，與自己父親對視，看上去還是恭恭敬敬的表情：“父親，我不是一塊金子，我是鐵，放久了會生鏽。”
人都說是金子到哪裡都會發光的，可張廷玉從不覺得自己是一塊金子，他就是一塊看上去好一些的破銅爛鐵，興許外頭還沾滿了毒汁。
他會隨著長久的風吹日曬而生鏽，如若再不得出，興許真就這樣成為塵埃一抔。
所以張廷玉等不得了，他沒有那麼多的三年再等。
顧懷袖也沒有那麼多的三年可以等。
所以他不等了。
“父親輕輕鬆鬆一句話，能讓我們兄弟等，您有您的道理，我們有我們的野心。”
張廷玉的語氣，出乎意料地誠懇，還帶著對張英的尊敬。
不管怎麼說，這是他的父親，他所知所得的一切，皆出自於張英。年幼時候認識的第一個字，念出來的第一句書，都從張英這裡來。甚至他大部分的韜略智計，也從張英身上耳濡目染而來。他在朝堂之中，永遠也避不開爭鬥，所以張廷玉逐漸從這樣的刀光劍影裡，知道更暗流洶湧的那個朝堂。
如今，他是一尾魚，迫不及待地想要投身進入。
張英有張英的道理，兒子們有兒子們的野心。
張廷玉看張英沒說話，便笑了一聲：“父親，庚辰科會試總裁官，兒子真怕看見您。”
“……”
沉默了許久，張英才緩緩仰頭，將眼睛閉上。
他額頭上有橫生的皺紋，頭髮已然透著花白，像是累了一樣。
在張廷玉以為他不會說話的時候，他終於道：“如你所願。”
張英一門父子都是進士了，如今老二想要出來入仕，也無可厚非。
他憑什麼因為“樹大招風”這麼個原因，就拘束著他們？
到底人人都有自己的想法，至於將來是福是禍，兒孫自有兒孫福，他不該操心著。
現下里，讓自己糟心的事情還不夠多嗎？
張英似乎看見張廷玉那緊繃了許久的身體，微微鬆了一下，唇邊不自覺地帶上一點笑意：“我韜光養晦一輩子，做官倒是挺簡單，可是處理你們的事情卻讓我心力交瘁。你在江寧鄉試的答卷我看過了，文采第一，說理第一。可我一直存了個疑問，三十二年鄉試之後，趙子芳落馬，前面出現過被傳為你三弟的一份考場答卷，可是你所為？”
那時候張廷玉沒去出風頭，只叫人散步訊息說那是張家三公子廷璐