是下雪了，還下得很大。
片片飛雪密密匝匝地落下來，很快就壓滿樹杈，萬般寂靜之中還能聽見脆弱的枝椏被積雪壓折的聲音。
啪。
顧懷袖腦子裡有些亂糟糟地，只道：“是下雪了。”
“這時候，是該賞雪才是。”
於是張廷玉拉著她出門，用貂裘披風把她給裹緊了，出了門去看雪。
這裡距離勤政殿並不很遠，是杏花春館附近的一處別院，也沒個名字。如今內閣、六部和剛建不久的軍機處值班房也在園子裡，皇上眼下約莫還在杏花春館東面的萬方安和休息。
別院近處近處是假山湖石，被白雪一蓋，便隱約著天寒地凍的肅穆，正對著便是一片湖泊，湖心亭上掛著燈籠，裡面沒人，倒是那柔和的暗光灑落到湖面上，有幾點沉暗的波光。
四下裡，靜寂的一片，這會兒也就是他們才在這樣的冷天出來賞雪。
沿著湖邊，張廷玉倒是吟了一首《湖心亭賞雪》，頗有意趣。
顧懷袖也起了興，與他玩集句聯，一直繞著後湖走了一圈，這才足興而歸，回了別院休息。
次日起來，宮裡妃嬪皇子都去朝賀皇帝，一直到中午才忙完，晚上時候在正大光明殿小宴廷臣，倒是難得舒緩和樂。
內外命婦們則在上下天光擺了宴席，此樓取的便是《岳陽樓記》中“上下天光、一碧萬頃”之意，在後湖西北，上一層是內命婦，皆是一些還算是得寵的宮中嬪妃，下面這一層則是外命婦，顧懷袖就在最裡頭的那一張桌邊，往樓外一望，便能瞧見後湖湖泊沿岸昨夜的白雪。
幾位大學士夫人都跟顧懷袖坐在一起，她們也是難得來一趟，所以看這些景緻的時候便覺得格外新奇。
酒過三巡，顧懷袖便覺得有幾分微醺，連臉頰都有些燙紅了起來。
旁邊剛晉了文淵閣大學士的蔣廷錫夫人苗氏吃吃地笑了一聲：“張相夫人萬不該貪杯，這酒後勁兒足，聞說害死陳年的佳釀，叫紅杏醉，乃是宮裡面帶出來的，前陣子還聽我家老爺說過，沒想到今兒竟然喝上了。”
這酒名字卻還沒聽說過，顧懷袖略一聞酒香，只道：“這酒香挺淡，倒是讓我大意了。”
一桌人都笑了出來，看顧懷袖很是隨和，並不是前些年京中相傳的什麼惡婦，倒也讓一些沒跟她接觸過的人心生出幾分去親近來。
這些年顧懷袖在張府越發低調，少有出府的時候，不出去走動，自然也就什麼流言都出來了，說她孤僻者有，年老色衰者有，可如今所有人一見她，到底還是又羨慕有喜歡。
早年認識她的那些人，只覺得她什麼時候看都一樣，又看她越是富貴越是隨和，更是心裡暗歎。
顧懷袖只抖了手腕，又將那溫過之後微微燙人的酒給壓在了喉間，竟然是又來了一口。
苗氏一怔，掩唇道：“夫人當心醉了。”
顧懷袖擺擺手，並不言語。
於是，苗氏斟酌了一番，忽然開口問了：“前幾日我家老爺被皇上賞了大學士，過沒幾日又去了軍機處，現還不知道是個什麼地方，聽說這是張相的主意，我聽著這軍機處老覺得心裡惴惴不安的，不知道夫人您——”
話音都還沒落呢，苗氏便覺得自己身上一涼，抬眼便撞見顧懷袖那目光，像是把她整個人都扔進冰水裡浸過一遍再出來。
不過這樣的眼神，約莫只是錯覺，因為苗氏看的時候，顧懷袖還是溫和模樣。
她淡淡道：“軍機處乃是絕密，進去了總沒事什麼壞處，聞說能者多勞，蔣大人向來是個能耐人，想必不拘這些的。”
“是，是……”
苗氏應了兩聲，便沒敢多說了。
軍機處剛剛組建不久，便