鐵符江畔，幾位高冠大袖的老夫子帶頭走在前方，身後是儒衫的年輕男女，顯然皆是儒家門生。
隊伍如同一條青色長蛇，人人高聲朗誦《勸學篇》。
江水潺潺，書聲朗朗。
隊伍中，有位身穿紅衣的年輕女子，腰間別有一隻裝滿清水的銀色小葫蘆，背上揹著一隻小小的綠竹書箱。過了紅燭鎮和棋墩山後，她曾經私底下跟茅山長說，想要獨自返回龍泉郡，那就可以自己決定哪裡走得快些，哪裡走得慢些。只是老夫子沒答應，說跋山涉水，不是書齋治學，要合群。
其間經過鐵符江水神廟，大驪品秩最高的江水正神楊花，一位幾乎從不現身的神靈，破天荒出現在這些書院子弟眼中，懷抱一把金穗長劍，目送這撥既有大隋也有大驪的讀書種子。照理說，如今山崖書院被摘掉了七十二書院的頭銜，楊花身為大驪名列前茅的山水神祇，完全無需如此禮遇。
可搬遷到大隋京城東華山的山崖書院，曾是大驪所有讀書人心中的聖地，而山長茅小冬如今在大驪，依舊桃李盈朝，尤其是在禮、兵兩部，更是德高望重。
在楊花曾經還是那位宮中娘娘身邊捧劍侍女的時候，她對於仍在大驪京城的山崖書院，仰慕已久，還曾跟隨娘娘一起去過書院，早就見過那位身材高大的茅老夫子，所以才有今日的現身。
在鐵符江和龍鬚河接壤的那處瀑布，早有人等候已久。
披雲山林鹿書院的幾位山長，還有龍泉郡太守吳鳶，袁縣令，曹督造，都位列其中。
還有一位李氏老人，正是福祿街李氏家主，李希聖、李寶箴、李寶瓶三兄妹的爺爺。元嬰境修為的老人，如今已是大驪頭等供奉，只是一直沒有對外宣揚而已。
大驪宋氏當年對於掌握了絕大多數龍窯的四大姓十大族，有不為人知的特殊恩賜。宋氏曾與聖人簽訂過密約，准許各個家族“截留”一到三位修道之才的本命瓷，在歷代坐鎮此地聖人的眼皮子底下，破例修行，並且能夠無視驪珠洞天的天道壓勝與秘法禁制，只不過修行之後，無異於畫地為牢，不可以擅自離開洞天地界，不過大驪宋氏每百年又給三個固定的名額，悄悄帶此三人離開洞天。至於為何李氏家主當年明明已經躋身金丹地仙，卻一直沒能被大驪宋氏帶走這樁秘事，想必又會牽扯甚廣。
李氏老人到底是一位元嬰地仙，遙遙便見著了自己心愛的孫女，頓時滿臉笑意，怎麼都遮掩不住。
只是不知為何，總覺得自己孫女還是跟當年那般不合群，獨來獨往的模樣，可好像又有些不一樣，老人突然既欣慰又失落。
小寶瓶到底是長大了，就這樣偷偷摸摸長大了啊，真的是，也不跟那麼疼她的爺爺打聲招呼，就這麼悄悄長大了。
隔代親，在李家，最明顯。尤其是老人對年紀最小的孫女李寶瓶，簡直要比兩個孫子加在一起都要好得多。關鍵是長孫李希聖和次孫李寶箴，由於他們母親偏袒太過顯眼，在下人眼中，雙方關係似乎有些微妙，可是兩人對妹妹的寵溺，亦是從無保留。
揹著那隻老舊小巧的小竹箱，李寶瓶獨自走在水淺但流水聲卻比江水更響的龍鬚河畔。
隊伍不遠處，與兩個好友一起的李槐，還有正與一位書院先生言語交流的林守一，也都揹著樣式相仿的竹箱。
三隻竹箱，都是出自一人之手，不像才怪了。只不過李寶瓶那隻做得最早，材質卻最普通，只是最尋常的青竹，而林守一和李槐的是過了棋墩山之後，陳平安用魏檗的奮勇竹打造而成，這麼多年過去，依舊顏色翠綠欲滴。
至於最後在大驪關隘那邊才第一次與陳平安相逢的於祿和謝謝，可就沒有這份待遇了。
大驪北嶽正神魏檗並未出現，聖人阮邛也沒有露面。
一位曾經與茅