龍泉縣西邊山脈綿延，其中有一座山頭叫落魄山。一個名叫傅玉的文秘書郎，作為縣令吳鳶的頭號心腹，之前在縣城與外人起了紛爭。吳鳶不願在這個關頭節外生枝，更不希望有人拿此做文章，便讓傅玉負責盯著落魄山山神廟的建造，事實上算是避風頭來了。在一個月明星稀的深夜，這名大驪豪族出身卻淪為濁流胥吏的京城年輕人，獨自一人找到了一個在落魄山搭建竹樓的奇怪傢伙。
那傢伙看到傅玉後，笑問道：“不應該是那位崔國師的學生吳縣尊親自來找我嗎？”
傅玉臉色淡然，開門見山地解釋道：“吳鳶是娘娘安插在他先生身邊的棋子，而我是國師大人安插在吳鳶身邊的棋子。”
俊朗的外貌，世家子的風範，漠然的眼神，再加上冷冰冰的措辭，與傅玉在衙署一貫給人的溫文爾雅的印象有著天壤之別。
傅玉一語道破天機後，伸出一隻手掌，攤開在對方眼前。
魏檗從傅玉手掌中拿起一枚黑色棋子，伸手示意傅玉坐在一把竹椅上，滿臉笑意：“明白了。那麼咱們就一個漫天要價，一個坐地還錢，在這明月清風之下，行蠅營狗苟之事？”
傅玉看著這位昔年的神水國北嶽正神，點了點頭，對於魏檗的冷嘲熱諷，沒有惱羞成怒。他坦然坐在小竹椅上，轉頭看了眼夜色裡遠未完工的竹樓。竹樓不大，耗時已久，卻只搭建了一半還不到，因為魏檗並未花錢僱用小鎮青壯男子，也不願意跟龍泉縣衙署打招呼，借調一撥盧氏刑徒，始終親力親為。
如今只有落魄山在內的幾座山頭不設山禁，樵夫村民依然可以進入落魄山砍柴。其餘山頭都有各路神仙在讓人打造府邸，熱火朝天，每天山頭上都會塵土飛揚。
傳言落魄山有深不見底的山崖石穴，周邊可以看到一條巨大的碾壓痕跡。在落魄山建造山神祠廟的衙署胥吏和青壯百姓，很多人都說看到過一條身軀粗如井口的黑蛇經常會去溪澗那邊飲水，見著了他們，那龐然大物既不畏懼退縮，也從不主動傷人，自顧自汲水完畢、遊弋離去。
魏檗給自己打造了一柄精緻素雅的竹骨紙扇，坐在竹椅上，蹺著二郎腿，輕輕扇動陣陣清風。
今年整個夏季幾乎沒有幾天酷暑日子，如今就要入秋，讓人措手不及。彷彿是李寶瓶在地上跳著炭筆畫出來的方格，一下子就從春天跳到了秋天。
傅玉猶豫了一下，先說一句題外話作為開場白：“雖然陣營不同，可吳大人是個好人，以後更會是一個好官。”
魏檗滿臉不以為然，笑了：“那也得活著才行。”
傅玉臉色有些難看。
魏檗對此故意視而不見，竹骨紙扇緩緩搖動，山風徐徐而來，他鬢角髮絲被吹拂得飄飄蕩蕩，真是比神仙還神仙。魏檗懶洋洋道：“我手裡頭能拿出來做交易的東西就那麼點，不如你先說說看我能得到什麼。”
傅玉深吸一口氣：“成為大驪北嶽正神！”
魏檗神色從容，微笑道：“如果我沒有記錯的話，你們的北嶽正神在那場大戰之後依然安然無恙啊。大驪皇帝總不可能隨隨便便就拿掉這麼一個重要的神位吧？”
傅玉放低嗓音：“之前陛下提議將此處的披雲山升為新的大驪北嶽，後來被擱置，但是近期有了新的進展，陛下決定大刀闊斧地推進此事。”
魏檗問道：“當真？”
傅玉點頭：“當真。”
魏檗玩味笑道：“是不是倉促了些？別說大隋高氏，你們大驪連黃庭國都還沒拿下，就開始把北嶽放在一國版圖的最南端了？”
傅玉沉默了。他嘴巴很嚴實，絕不輕易評價皇帝陛下的決定。
魏檗收起摺扇，思考許久，感慨道：“大驪畫了這麼大一個餅給我啊。”
他站起身，用