陳平安對鍾魁的話將信將疑。
老道人曾經領著他在藕花福地看遍人間百態，他大致熟悉了官場架子。這麼個爛攤子，陳平安一出手就做好了流竄南方的打算，說不定還會被大泉王朝的練氣士追殺萬里。鍾魁哪怕出身桐葉洲的山上仙家大宗，比如桐葉宗、玉圭宗、扶乩宗和太平山這四大勢力之一，仍是很難應付當下的棘手局面。至於鍾魁來自某座儒家書院的可能性，陳平安認為不大，因為在他的印象中，書院的賢人君子，除非涉及一國正統，否則不願意也不可以隨便插手世俗王朝的“家務事”。
不管如何，鍾魁的好意，陳平安還是心領。只是他沒有冒冒失失望向鍾魁，以免露出蛛絲馬跡。因為他最忌諱之人是那名身穿大紅蟒衣的宮中宦官，一身靈氣凝聚到了傳說中“滴水不漏”的境界，只在丹田處如有一盞燈籠懸掛氣府之中，隨著每一口綿長的呼吸，一明一暗，光芒持久，晦暗短暫，尚未能夠長久光明，可即便不是真正的金丹地仙，恐怕也只有一線之隔。
雖說一步之差，天壤之別。唯有結成金丹客，方是我輩人。可這種話，是成就地仙境界的山上神仙才有資格說的，對於所有中五境練氣士和御風境之下的純粹武夫而言，這種金丹半結的存在依然高高在上，舉手投足，威勢驚人。
客棧外，或者說是門口魏羨視野中，一個個練氣士飄掠而來，落在年輕騎卒身旁，其中就有先前車廂內的耄耋老仙師與那個年輕女修。
在十數名練氣士之後，是迅速散開陣形的數百精騎，將客棧包圍得水洩不通。一張張朝廷特製的弓弩，每次離開武庫都需要向兵部衙門報備，無論是折損、毀壞還是遺失，都需要層層把關，仔細勘驗。
年輕騎卒蹲下身。多年好友死不瞑目，瞪大的眼睛裡充滿了驚駭和疑惑。騎卒輕輕撫過這位小國公爺的臉龐，讓他閉上了眼。
顯而易見，騎卒才是這些人裡的地位最崇高者，地上這具屍體，已經淹死在江湖中的高樹毅，實則是此人的伴讀。事實上，除了高樹毅，客棧內還有兩個年輕人也是皇子伴讀，他們皆是勳貴世家之後，為的就是有朝一日，皇子稱呼能換一個字變成太子，若是能夠直接從皇子換成皇帝當然更好。
年輕騎卒便是大泉王朝三皇子劉茂，雖然他的兩位兄長各自在文官、武將中擁有很高的威望，可劉茂卻是當今天子最寵溺的皇子。而且市井傳聞，這位皇子殿下少年時便喜好偷偷出宮遊歷，每次回宮都帶著一籮筐的江湖故事和鄉野趣聞，總能把皇帝劉臻逗樂。加上劉茂生母又是劉臻最心愛的妃子，早早病逝，所以對於劉茂，劉臻很是呵護。大概是愛屋及烏，對於高樹毅這些老臣子送往三皇子府的伴讀也極為優待。
劉茂站起身，讓人揹走高樹毅的屍體，對著客棧說道：“我很奇怪，你既然想要救姚氏，為何還要執意殺死申國公之子？為何不等一等，等到客棧信鴿將訊息傳遞給姚氏，讓姚老將軍出面解決此事？殺了高樹毅，還有商量的餘地嗎？”
魏羨斜靠大門，覺得有點意思。徵南大將軍姚鎮剛剛遇襲，受了不輕的傷勢，即便得到客棧訊息，也未必能夠親自趕來，多半是派遣一名姚氏嫡系子弟和心腹前來與瘋狗一般亂咬人的高樹毅斡旋。眼前這位深藏不露的大泉皇室子弟之所以故意要在客棧停留，美其名曰慕名而來喝那青梅酒，明擺著是一個順手牽羊的局，欲牽之羊自然是姚家鐵騎的領頭羊，遠在邊陲、手握大軍的姚鎮。
高樹毅的桀驁跋扈不全是裝出來的，由他跳出來跟姚鎮之外的所有姚氏子弟交惡，分寸剛好。若是姚鎮親臨，高樹毅就不合適了，畢竟他不是申國公高適真，還與姚鎮差了輩分。但是姚鎮之外，都是高樹毅可以肆意拿捏的軟柿子，所以不論姚氏來多少人，都只是添油而已，自耗元氣，形勢只會步步惡化。