疾風驟雨，偶爾被電閃雷鳴撕開夜幕。
古宅外的一座小山坡上，有一個手捧拂塵的中年道人神色灰暗，攤手望去，一枚造型古樸的青銅花錢突然崩碎開來。中年道人忍著心疼，看似漫不經心地隨手丟掉，冷哼道：“一雙人不人鬼不鬼的狗男女，還要負隅頑抗，徒增痛苦罷了。”
中年道人身旁站著一個衣衫單薄的高大男子，濃眉大眼，任由雨水拍打全身，眼眸之中偶有一絲金色光芒閃過，腰間懸掛有一隻拳頭大小的印盒。
他眼見著道人偷雞不成蝕把米，白白損失了一員心腹愛將，便有些不耐煩，冷笑道：“若是還要硬闖進去，那麼事成之後，可就不是五五分賬了！”
中年道人不願在此事上糾纏不休，反過來問道：“那大髯刀客是何方神聖，為何恰好在今夜造訪古宅？”
高大男子嗤笑道：“聽說去年末綵衣國來了個外地遊俠，仗著有把好刀，收拾了幾隻不成氣候的鄉野陰物，就暴得大名。觀其行走於這場大雨中展露出來的神意，頂多就是一個四境武夫。若在別處，我還要忌憚幾分。如今在我的地界上，不值一提。到時候你我一併收拾，你大可以拿去製成傀儡，我決不阻攔，但是刀要歸我。”
中年道人一揮拂塵，全身霧氣升騰，被雨水浸透的道袍竟是瞬間乾燥，笑道：“那就這麼說定了。”
高大男子猶豫片刻，問道：“那古宅主人的靠山當真已經在神誥宗內部失勢？”
中年道人點頭笑道：“你這位山神的訊息未免也太閉塞了。”
高大男子滿臉陰霾，咬牙切齒道：“還不是怪那棟宅子弄了個神誥宗秘不外傳的破爛陣法，一點點蠶食了方圓百里的靈氣，害得我這百年以來，金身漸漸朽壞，如今誰還願意把我當山神看待，混得比別處的土地爺還不如。此仇不報，難解我心頭之恨！”
中年道人點頭稱是，安慰一番。
事實上，此處的山神廟，也就是供奉男子金身的地方，本就是未被綵衣國朝廷敕封的一座淫祠。加上遍地亂葬崗，穢氣遮天，高大男子接納香火，僥倖成為山水神祇之後，為了修行，不惜涸澤而漁，加速了山水枯敗的程序。古宅作為陣眼的陣法運轉，只汲取陰煞之氣，而不損耗山水靈氣，反而維持了山水平衡才對。但是這些內幕多說無益，墮入魔道的中年道人和不走正道的此地山神心知肚明，反正誰都不是什麼好鳥。
高大男子突然厲色問道：“我是為了奪回全部地盤，你是垂涎那個女鬼的身軀，一旦為你掌控驅使，必定如虎添翼。那麼那個傢伙又是圖謀什麼？難道這古宅之中，還有我不曾知曉的珍稀法寶？”
中年道人嘿嘿笑道：“這我可就不清楚了，回頭咱們一起問問他？”
高大男子心中瞭然：“如此甚好！”
中年道人環顧四周，泥土之外，多是一片片山崖慘白的光景，綠樹寥寥，但是他卻知曉這還要歸功於那個女鬼的“閒情逸致”，土地上才能有這點點春意。
那個女鬼，無論是機緣還是性情，實屬罕見，中年道人親臨此地後，越發志在必得。他眺望那座古宅，嘖嘖道：“此樹婆娑，生意盡矣。”
不承想高大男子也是讀過書的，笑道：“樹猶如此，人何以堪。”
一修士一神祇，相視而笑。
古宅的二進院落，一側廂房已經漆黑一片，兩個書生應該都已入睡，但是陳平安和張山房間的燈火還亮著。不等老嫗敲響房門，嗜酒如命的刀客就已經聞到了酒香味，自顧自使勁拍打房門：“可還有酒喝？若是有，那可就是換命酒了，保管你穩賺不賠！”
老嫗沒有阻攔，只是說道：“你們自行安排房間。”
陳平安別好酒葫蘆，開啟房門，看到一個容貌粗獷的陌生漢子。