竹子？”
陳平安搖頭道：“算了。”
朱河好奇問道：“來回一趟不到半個時辰，又不麻煩。”
陳平安看了眼腳邊的揹簍，裡面簇擁著一根根竹片、一條條竹篾，猶有挺大的餘地。不過他仍是搖頭道：“趕路要緊。”
朱河對此不以為意，笑道：“習武一途，重在‘磨礪’二字，不跟人過招，沒有人喂拳，練不出大名堂，所以有空的時候，我們切磋切磋。醜話說在前頭，說是切磋，可我除了保證不會打傷你之外，出手絕不含糊，所以你要做好鼻青臉腫的心理準備。”
陳平安滿臉驚喜，咧嘴笑道：“朱叔叔您只管使勁揍。”
不到正午，山龜就已經走了小半程山路，眾人在一條瀑布下的水潭旁停下，熟門熟路地燒火煮飯。等吃過了飯，阿良把陳平安喊到幽綠深潭的水畔，兩人並肩前行。
阿良猶豫了一下，問道：“按照你之前的說法，你如今在龍泉縣西山一帶擁有落魄山、寶籙山、彩雲峰、仙草山和真珠山總計五座大小山頭？”
陳平安疑惑點頭，沒有任何隱瞞，緩緩道：“其中落魄山最值錢，寶籙山也不錯，其餘三座很一般，尤其是真珠山，就是個不起眼的小山包。”
阿良手心輕輕拍打刀柄，思考片刻後，說道：“如今這些山頭的真正價值在於靈氣蘊藉遠勝外方天地，所以我們這一路行來，不單單是那五個化形妖物循著鐵符河試圖進入你們家鄉近水樓臺汲取靈氣，其實還有許多剛剛懵懂開竅的山魈精怪正向那邊飛奔而去，不過最終有哪些幸運兒能夠成功佔據一隅，得看它們各自的造化了。”阿良說著喝了口酒，“也別以為有了精怪入山就是家裡遭賊，就像這座氣勢不俗的棋墩山，那土地為何任由兩條蛇蟒在他眼皮子底下一點點成長壯大？原因很簡單，他被摘去正統身份後，棋墩山想要留住靈氣，就需要有人站出來幫著他坐鎮山頭、壓勝陰煞和吸納氣數。”
陳平安問道：“阿良，你的意思是要我邀請那位棋墩山土地爺或是兩條蛇蟒去往我的山頭？有點像是……幫我看家護院？”
阿良蹲下身，隨意撿起一顆石子丟入水潭，笑著搖頭：“你只說對了一半。敕封山水正神是近期大驪朝廷的重中之重，涉及王朝氣數，絕對不容外人染指，所以你家鄉那些山頭的山神必然是大驪皇帝御筆欽點的某些死人，準確說來是英靈。棋墩山的土地去你的山頭，名不正言不順的，算怎麼回事？再說了，即便你的落魄山或是寶籙山運氣很好，得到朝廷敕封的山神落戶，建立山神廟，豎立起泥塑金身，有資格享受香火，但是這裡的一方土地未經欽天監嚴密審查，他無論如何也做不成落魄山的山神，只有留在棋墩山還有幾分希望，畢竟這幾百年來，他沒有功勞也有苦勞，更沒有闖下什麼禍事，說不定大驪皇帝會對他網開一面，在將棋墩山升格的同時，也順理成章地將他一併提拔為山神，所以就算你求他去，他也不會答應的。香火神位一事，對於這些山水神靈而言，就像是凡夫俗子的性命，甚至更重要，因為這條道，只要走出一步，就沒有回頭路了。”
陳平安蹲在阿良身邊，試探性問道：“是要我拉攏那兩條蛇蟒？”
阿良丟著石子，笑道：“是有些難以抉擇。那兩條畜生雖然出身不差，但是這些年來作孽不少，傳出去名聲也不好聽……”
陳平安問道：“如果我准許它們去落魄山或是寶籙山，它們能夠保證不吃人嗎？”
阿良愣了愣，揉了揉下巴說道：“吃人？一般情況下，有那麼充沛的靈氣，修行還來不及。不過蛇蟒終究屬於蛟龍之屬，生性冷血，偶爾吃飽了撐的，吃人嚐嚐鮮也說不定。比如什麼山野樵夫之類的，運氣不好的話，遇上出洞覓食的它們，就難說了。”
陳平安又問：“那能不能一開始就跟它