刀破開陣法，露出這方風水寶地，這跟你們登門做客，眼見那主人家的小閨女長得亭亭玉立、容顏秀美便剝去她的衣裳有何兩樣，有何兩樣啊？”
黑蛇白蟒盤踞在竹林外圍，兩雙陰森眼眸之中浮現出一些通人性的幸災樂禍。
一個嗓音在不遠處響起：“那你家的閨女也太多了，以後嫁妝都要賠死。”
年輕土地悚然起身，哪裡還有半點悲苦憤恨神色，跟那斗笠漢子作揖賠罪道：“讓大仙見笑了。小的是在這一畝三分地窮苦慣了的，眼窩子淺，比不得大仙遊歷天下，飽覽山河。以大仙的眼力，一定看得出這片竹林對小人而言，實在是壓箱底的可憐家當了，所以哪怕只是少了兩棵青竹，仍是情難自禁，悲從中來，想來也是人之常情，還望大仙恕罪，原諒小人的無心冒犯。”
去而復還的阿良斜靠一棵翠綠修竹，抬頭看了眼茂盛竹林，收回視線，問道：“這片竹林最早的那棵老祖宗，是不是從那座竹海洞天移植而來，然後被你做成了這根綠竹杖，因此惹惱了某位仙人，一氣之下，摘掉了你原本身為棋墩山土地的金身神位？”
年輕土地這次是當真震驚了，臉上的諂媚討好之意不濃反淡，悄悄站直腰桿，堂堂正正作揖行禮道：“棋墩山土地魏檗，被前朝神水國末代皇帝敕封為山神，負責棋墩山周圍千里地界。後來大驪宋氏崛起，吞併了神水國，在下因為某事惹惱了宋氏開國皇帝，從山神之位被貶為一山土地，統轄之地減少到三百餘里，如今仍算是戴罪之身。”他提了提手中靈氣盎然的綠色竹杖，苦笑，“福無雙至，禍不單行。那樁風波之中，我被迫砍伐出自竹海洞天的綠竹做了這根山杖，不承想沒過多久，又惹惱了種竹之人的仙家朋友，談笑之間，就把我這個從土裡來的小小土地重新打回土裡去。”
阿良斜靠綠竹，換了個自認為更瀟灑的姿勢，嘖嘖道：“聽上去有點慘。”
魏檗悻悻然。
先不理會這位身世悲慘的土地爺，阿良轉頭望向竹林外邊，視野當中，隨他一起回來的陳平安站在山坡上。蛇蟒識趣地遠遠避開，尤其是那條心有餘悸的白蟒，眼神極為警惕。阿良笑道：“我這個朋友要跟你們談筆買賣，你們自己商量價格，談妥了以後就是朋友，談不妥也沒關係，買賣不成仁義在……”說到這裡，他扶住了腰間竹刀，而後又從兩條龐然大物的身軀上收回視線，有些好奇，“那兩條畜生終究不是真正的蛟龍之屬，尤其是黑蛇，怎麼就成就了墨蛟雛形，生出四趾龍爪？它們是不是有奇遇？”
魏檗小心翼翼回答道：“確有奇遇無誤，只是具體為何，小的並不清楚，只猜測與那座驪珠洞天有些關係。它們定是無意間吞食了什麼古怪東西，而這種東西對蛇蟒鯉魚之流肯定大有裨益。棋墩山邊境臨近的紅燭鎮是水路接通三江匯流之地，其中有條大江叫衝澹江，江中有一條鯉魚生出了兩縷貨真價實的金色龍鬚，讓人豔羨不已，而這條錦鯉在百年之前曾經順著河流、溪澗和山泉一路逆流而上來到棋墩山，我親眼見過它。照理來說，便是再給它四五百年光陰，也絕無可能生出如此品相驚人的龍鬚。”
阿良點點頭，恍然道：“這麼說的話，那我有點頭緒了。”
魏檗瞥了眼阿良的腰刀，試探性問道：“大仙是如何曉得這根綠竹杖的根腳的？”
阿良臉色古怪，打了個哈哈，顧左右而言他：“我年輕的時候，遊覽過一趟竹海洞天，與那竹夫人有些許交情……”
聽到竹夫人的名號，魏檗露出滿臉神往之色。須知這位夫人是竹海洞天唯一一位山地神靈，極少露面，外界傳言她體態修長，猶勝男子。諸子百家當中小說家的祖師爺曾經立志要走遍四個天下，記錄全天下的風土人情，其中專門就點名寫到了這位竹夫人“美姿容，喜赤足，鬢髮絕青”。