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在當下被好事者被譽為“江左翰林院”的上陰學宮，有位女子稷上先生更是顯得光彩奪目，她就是在學宮內傳授音律以及雜家兩項的魚幼薇，魚幼薇父親本就是學宮先生，孃親更是名動天下的西楚皇室首席劍姬，其劍舞曾是泱泱大楚八絕之一，與國師李密的圍棋齊名，而魚幼薇本身便是極有韻味的女子，所以她在上陰學宮的授業解惑，吸引了無數關注，相傳連深居大內的皇后嚴東吳也聽說了這名奇女子，想要勸說皇帝召見魚幼薇進入京城國子監擔任司業一職。
只是魚幼薇的這份天大機緣，隨著廣陵王府春雪樓那場動盪，就此耽擱，而這位女子稷上先生好似也未因此而消沉，原先定為攜帶稷下學子於初秋時分遊歷春神湖一事，按部就班，一百六十餘人，浩蕩成行。
魚幼薇教學頗為異類，一半時間功夫都不在上陰學宮內，而是領著門下學子遍訪名山大川、風景勝地、前朝遺址，聽松濤聽泉湧聽高崖風呼嘯，反倒是近在咫尺的春神湖，約莫是燈下黑的緣故，一直被魚大家遺忘，直到上月有學子提議遊覽春神湖，魚幼薇便答應下來。
在他們臨近春神湖之際，恰逢大雨，一名年輕武將率領一隊精騎不約而至，馬蹄陣陣，濺起泥濘無數，暮色中兩百騎鐵甲錚錚，讓眾多學宮士忍不住子目眩神搖。
為首騎將甩鐙下馬，摘下頭盔捧在腋下，大步向前，對魚幼薇展顏一笑，“幼薇，一別數年，終於又相見了。”
魚幼薇面色如常，只是輕輕點頭。
她與稷下學子一般身披厚實蓑衣，身姿盡掩，可是哪怕如此，依舊楚楚動人。
圍在她身邊的學宮士子們在認出來者身份後，大多驚撥出聲，眼神中熾熱、崇拜、敬畏皆有，原來此人正是上陰學宮出去的齊神策，齊神策當初求學之時，就與寇江淮趙楷等人並稱學宮八駿，短短數年之間，先是依靠顯赫家世得以投效南征主帥盧升象麾下，卻從尋常士卒做起，憑藉廣陵道戰事尾聲中的橫空出世，戰功顯著，很快就在戰場上晉升都尉，西楚覆滅後，朝廷犒賞功臣，齊神策又得以躋身實權校尉之列，這次春雪樓大變，齊神策更是因禍得福脫穎而出，真正闖入整個天下的視野，傳聞燕敕王趙炳與蜀王陳芝豹兩大藩王各取一人，燕敕王選擇了位高權重的鎮南將軍宋笠，納為己用，而白衣兵聖則對當時滿樓朱紫中屬於後起之秀的齊神策，獨獨青眼相加。
故而現在上陰學宮士子每每論及師兄齊神策，喜歡稱之為“三步登天”。
兩位藩王在聯手昭告天下正式起兵之後，除了南疆精銳陸續渡江進入廣陵道，大量西蜀步卒也火速湧入中原之地，透過兩次死戰贏得忠烈勇毅四字士林評語的靖安王趙珣，不知為何在此時銷聲匿跡，既沒有在春雪樓像盧白頡王雄貴那般被軟禁，也沒有在藩王轄境為離陽趙室出聲。此番變故，朝廷可謂措手不及，由於盧升象許拱兩位主將被調入薊州御邊，兵部尚書吳重軒也被召入京城，麾下大軍雖未跟隨北調，但形勢大大不利，不得不避其鋒芒，不等太安城聖旨趕到，領軍主將便擅自一口氣北退四百里，屯紮在京畿南部邊緣地帶。離陽皇帝緊急召見大柱國顧劍棠、盧升象、許拱以及兩淮節度使蔡楠入京，只有到了這個時候，離陽朝廷才猛然驚覺，值得信任的可用之將，是如此屈指可數。想當初，楊慎杏、閻震春、馬祿琅等一干春秋功勳老將，哪一位不是足可獨當一面的軍中砥柱？
在這種時候，國子監祭酒姚白峰的因病辭職，就顯得尤為波瀾不驚，反倒不如齊神策的崛起惹人注意。
齊神策站在大雨中，雨點重重敲擊在那具取自廣陵王府庫藏的名貴鎧甲之上，聲響清脆連綿，隱約有一股無言的雄渾金戈氣。
他與這位不遠處的坎坷女子，說著一些久別重逢的簡單言辭，情深而語淺