好些日子沒和她們正經說說話。”
爭鳴領命，往西苑去找五姑娘，祝鎔進園子接了映之，不久後敏之也來了。
三個妹妹領著他在園子裡逛，告訴他什麼地方修繕過，什麼地方新種了哪裡來的花草樹木，不知不覺，來到春明齋外，但這裡不再門戶緊鎖，站在院門外，能一路看到最裡面的正屋。
“三哥哥，過去這裡是不能來的。”敏之正經地說，“現在也沒說能不能來，但這兒不鎖門了。”
祝鎔道：“家裡哪兒都能去，往後沒有任何忌諱，你們若有喜歡的院子，告訴大嫂嫂就行。”
慧之見兄長雖然這般說，但並沒有要進去看一眼的意思，說貼心地將話題岔開，而她往前走開，姐姐們自然也跟上來。
慧之說道：“我娘算計著，給哥哥找一處風水好的院子將來做新房。”
映之問：“我還以為嬸嬸的脾性，會讓四哥和未來的嫂嫂在西苑成親呢。”
慧之笑道：“過去怕是這麼想，但如今珍兒還那麼小，我也沒出嫁，我娘說小兩口跟著不自在，家裡那麼多空著的院子，讓他們自在些才好。”
祝鎔慢悠悠地跟在一旁，想著之後和扶意去紀州，最快也要一年才能回來，計算著映之及笄的年份，不能錯過了妹妹的及笄之禮。
此刻，昔日被困在春明齋的涵之，正在太液池的長橋上，天高地闊，看著錦鯉翻騰，灑下一把一把的魚食。
不經意抬眸，便見扶意儀態端莊地跟隨宮女走來，立在岸邊，便向自己行禮。
涵之吩咐宮女：“請少夫人上橋來，你們都在岸邊等著。”
眾人領命，她們下橋後，扶意才獨自走來，恭恭敬敬地向皇后行禮。
涵之輕輕一嘆，並沒有讓扶意起身，開門見山地問：“這就把我賣了？”
扶意心頭一顫，努力鎮定下來：“但這件事，從頭至尾，也不曾答應您。娘娘若要責罰，我絕無怨言，但也絕不後悔。”
“起來吧。”涵之道，“那天嚇著你，是我的不是。”
扶意連連搖頭：“娘娘……我只是心疼您。”
涵之道：“起來說話，我還是喜歡聽你叫我姐姐，扶意，姐姐沒怪你。”
扶意越發愧疚不安，誠懇而委屈地說了聲：“姐姐，對不起，我不該背叛您，可我不忍心見您冒險。”
涵之說：“起來吧，多謝你的背叛，讓奶奶進宮來點醒我，讓我把這些日子憋屈在心裡的壓力和辛苦，都化成眼淚，痛痛快快地哭了一場。”
扶意心疼不已，抿著唇不知說什麼好。
涵之灑脫地笑道：“鎔兒被禁足等候調令，我就不見他了，替我轉告他，那兩口子對我們姐弟影響深重，我心裡過不去的，在鎔兒心裡一樣過不去。但將來想要有出息，我們要先放過自己，我一時半會兒做不到，鎔兒也是，可總不能一輩子都這樣，告訴鎔兒，別和自己較勁，別再和父親較勁。”
扶意答應道：“我一定轉達，但是姐姐，大夫人已經決心好好度過剩餘的人生。”
涵之低頭捂著小腹：“若非偶遇，我不會讓他們祖孫相見，所謂的放過自己，怎麼個放過法？那我就想讓自己無所顧忌地憎恨，就算將來孩子問我為什麼，我也會坦然相告。”
扶意欠身道：“沒有人有資格來要求您的寬恕，大夫人自己也明白，莫說祖孫相見，此生母女也不會再見。但是太子與太子妃，與她十分親密，有他們照顧，您也不必記掛。”
涵之道：“只要他們不再覬覦皇權，不會有人妨礙他們逍遙自在，我的許諾，就當是他們照顧我孃的酬勞吧。”
扶意道：“將來有機會，我會替您轉達這些話。”
涵之示意扶意上前攙扶自己，兩人