韻之當然樂意回孃家，在這家裡擺宴，她婆婆還不把白眼翻上天。
就說他們夫妻院子裡的用度，遭老的小的擠兌無數回，分明知道韻之用的是孃家的貼補，可在婆婆看來，她拿走了閔延仕的俸祿，往後就是靠丈夫的養的，而她這個做孃的，就有權干涉。
這話傳到閔夫人跟前，身邊的嬤嬤出主意道：“您不是正想給公子安排通房的嗎，不如就此機會，讓少夫人回孃家住幾日，他們總在一起，您也安插不進去。”
閔夫人覺得有道理，催促嬤嬤：“趕緊把小丫頭給我選好了，別找扭扭捏捏的，講明瞭是要封姨娘的，讓她們使出本事來。”
這一日，祝鎔雖回禁軍衙門，但具體事務仍由開疆主理，他見了一些人之後，見宮內沒有皇帝的傳召，便自行安排，往城裡去調查夜間巫蠱恐嚇行人之事。
自然，這只是個幌子，走了一大圈，祝鎔留心的，是各道城門、各個街巷的守備巡防。
而早在進城之前，他已暗中查探，最先由他告訴皇帝的，那些京城附近隱匿軍隊兵力最佳的地理位置，眼下皇帝還沒有屯兵其中。
回禁軍府的路上，遇見了閔延仕的車馬，閔延仕一向禮數週全，竟是下車來，行禮道了聲“三哥”。
祝鎔下馬笑道：“這聲三哥聽著，實在不習慣，我到現在還覺得不真實，你竟然成了我的妹婿。但聽扶意說，你們夫妻和睦，韻之每每回家，總是滿面笑容渾身喜氣。”
他向閔延仕抱拳作揖：“舍妹頑劣，多謝包容。”
閔延仕亦躬身回禮，而後道：“既然不習慣，我們往後還是平輩同窗相稱，和過去一樣。”
祝鎔道：“這是自然，聽聞這些日子，貴府發生了不少事，你也辛苦了。”
閔延仕細看祝鎔，縱然曬黑了不少，依然擋不住樣貌英俊，開疆昨日玩笑說，從此沒人和他爭京城第一貴公子，但其實早在很久前，他就輸了。
眼下盯著祝鎔的人不少，他的一舉一動都在皇帝的眼皮子底下，二人縱然有話要說，也不能當街商議，彼此寒暄幾句，便是匆匆告別。
回到禁軍衙門，開疆從宮內巡視歸來，見了他便說：“你遇上開疆嗎？”
“怎麼？”祝鎔問，“他有要緊的事？”
“就是朝廷的賬。”開疆道，“多地暴雪受災，朝廷竟然一時半刻撥不下銀款。”
“皇上沒錢賑災？”祝鎔眉頭緊蹙，“以大齊國庫之力，絕不至於。”
開疆說：“奇就奇在，剛開始還說沒錢，可昨天你回來之前，這件事突然又有了希望，天知道是誰，替皇上憑空變出那白花花的銀子，如今已派了欽差前往各地採買糧米，迅速送往受災之地。”
祝鎔冷聲道：“朝廷的賬目，閔延仕最清楚。”
開疆點頭：“可這件事，不是戶部出面，你說奇怪不奇怪？閔延仕之前還告訴我，皇帝查賬的目的，像是要將一部分國庫拿來充軍.費，有長期作戰的打算，你猜他是要對外，還是對內？”
祝鎔不自禁地握緊拳頭，但願這一切，在昨天他提出的設想之後，皇帝能改變主意。大齊的刀劍，只能對外，安能自相殘殺。
開疆看了眼窗外天色，說：“好容易回來了，早些家去才是，別總把扶意一個人丟下。眼下你的去留還沒定，這裡的事我會繼續看著，不必費心。”
祝鎔感激不盡，心中對扶意更是無盡愧疚，便辭過了開疆，策馬離去。
此刻家中，最後一撥宗親族人帶著臘八的賞賜離去，下人們忙著收茶碗桌椅，初雪和扶意對賬確認後，扶意便親自送嫂嫂到清秋閣外。
懷楓和嫣然還不肯走，纏著想見一見三叔，剛好下人傳話來，說公子已經到門前了。
兩個小傢伙