擋不住曹青衣拼死要做的事情。那一番亭下對敵亭上，不是說曹長卿便能穩敗老劍神，只是對於此生不忘西楚的曹棋詔來說，認定了的事情，漫天仙佛都可無視，當年數千鐵甲禁衛在前，照樣一路殺將過去，王仙芝在樓頂，便一氣登樓，今日李淳罡在前，自然也是走上前去，曹青衣的浩然正氣，倒是與李淳罡的劍意殊途同歸。
放不放姜泥？
徐鳳年到了盧府寫意園也沒有給出答案。曹長卿沒有入府，似乎沒有急著給世子殿下刻意施壓。徐鳳年有些明白王朝兩位皇帝的心理了，臥榻之側，太安城中，有這樣一個儒士不知何時出現在眼前，有一種不可言喻的窒息感。曹長卿三次入京，三次入宮，便是要離陽王朝的趙姓天子知道，整個天下是你的，但你未必能安心享用。整個下午，臉色如常的世子殿下都呆在寫意園中跟大姐徐脂虎閒聊，徐鳳年與她說起了登上三樓的白狐兒臉，說起了襄樊城外偶遇的密教女法王，城內意外相逢最終還是分道揚鑣的木劍溫華，更說起了那位在寺中長大的李子姑娘，說起了爛漫少女的王東廂與春神湖上的大魁黿，對於練刀的艱辛，反而三言兩語便跳過。
正午時分，世子殿下離開報國寺後，窮書生和小乞兒也踏過門檻，禪房再續王霸辯論，天時地利人和都在袁鴻鵠那邊，這次確是真正的輸了，寒窗苦讀的陳亮錫也不氣餒，袁疆燕的清談江左第一的名銜實至名歸，並非沽名釣譽，江南士子有三好，好蓄妓，好養名，好造勢。登峰造極者，大抵便是袁疆燕以及能與鴻鵠先生地位並肩的寥寥數人了。主持殷道林不愧不動和尚的外號，一直不言不語，但陳亮錫起身告辭時，袁疆燕沒有動作，只是點頭示意，德高望重的年邁江南名僧倒是親自起身相送到門口。小乞兒當然不能入禪房，一直站在門口，手裡還捧著那個腹中空空的西瓜，滑稽可笑。走出報國寺，陳亮錫轉頭看了眼寺門，隱約有失望神情，自言自語道：“道不同，非我所謀啊。”
小乞兒滿臉好奇地輕聲問道：“那個好心的哥哥呢？”
陳亮錫摸了摸她的小腦袋，溫柔道：“應該比我們早離開報國寺。”
小乞兒哦了一聲，很是失落。
陳亮錫彎腰幫忙拿過西瓜，玩笑道：“咋了，小叮咚，喜歡上那位大哥哥了？確實，他比陳哥哥可要好看百倍。”
小乞兒小臉漲得通紅，嚅嚅喏喏，煞是可愛。
陳亮錫不再打趣小女孩。
小乞兒攥著窮書生的袖口，走在路上，猶豫了許久，鼓足勇氣抬頭正要說話，陳亮錫低頭柔聲道：“知道小叮咚還是最喜歡陳哥哥了，對不對？”
小乞兒燦爛一笑。
陳亮錫仰頭望向天空，笑臉醉人，說道：“以後陳哥哥要是能夠一腳踩入歷史的泥濘，僥倖留下足印，一定也要讓小叮咚陪著。”
自古多少草莽英雄亂世梟雄，又有幾個能青史留名？哪怕是短短几十字都成奢望！這個死當諡文正的窮書生，所謂足印，分明是野心勃勃的要在正史中留名，而非私家編撰的野史稗史。小乞兒哪裡懂得這些，在她看來可能都不如晚飯有得吃炒西瓜片來得實惠慶幸。她只當是陳哥哥說了件好事，開開心心，蹦蹦跳跳，這是她難得的無憂無慮了。陳亮錫也知道小女孩聽不懂，所以才說。一股腦丟開那聖人教誨的格物致知誠意正心修身齊家治國平天下八條目，不去管什麼內聖之基外王之業，甚至連自己今日一場曲水談王霸是否成了奇貨可居都不去想。他只是笑著說道：“走，咱們去廟外石板上給你和爺爺畫條龍去，老規矩，陳哥哥畫龍，小叮咚來點睛。”
小乞兒重重嗯了一聲。
許慧撲站在報國寺門口，遙望著一大一小兩個漸漸逝去的貧寒背影，怔怔出神。世家女的她能與寒門書生陳亮錫相識相交，緣於一場寺外牆根泉邊的邂