離開的腳步聲。
“好，”孟修筠嘆一聲氣，兀自回去坐上地毯，“本不想與你說，怕你牽扯進來。如今的話，我就說出來，也讓你明白。”
很快，船身穩了下來，不再有要離開的意思。
兄妹倆重新坐下，分隔矮桌兩旁。重逢的欣喜如此短暫，接踵而來的就是愁緒。似乎那些糾葛不清的過往，不徹底理順清楚，困在其中的每個人都不會過得舒坦。
孟修筠端起銀盃，喝了口茶，心裡稍稍穩定，才覺得自己方才的確是急了些：“是大哥不好，沒跟你說清楚。”
孟元元也知道，定是有什麼事，大哥才會急著離開：“你說罷。”
“我想盡快離開，是怕有人盯上。”孟修筠放下銀盃，神色沉靜又認真，“爹和我不是故意不回來，是回不來。”
孟元元靜靜坐著，聽著接下來的話。
孟修筠看去開著的窗扇，思緒回到了久遠之前。那時的他也是個青蔥的少年，跟隨父親打理航海事務：“十年前，父親帶回一棵火珊瑚，是要送進京城給太后的壽禮。後來出了權州，東西就不翼而飛。其實不然，珊瑚一直就沒出過權州。”
這個，孟元元也是才知道的，珊瑚被母親寄放在覺摩那裡。
“是陸致遠，將東西放在父親手裡，說是有人想強奪寶物，定然是去不到京城的，”孟修筠繼續道，“出城的是一件假貨，果然是被無聲無息弄走。這是當初陸致遠的一出計謀，想著再安排，將真正的
寶物送去京城。可惜，他低估了對方，竟是讓對方先一步，給他栽了一個貪腐的罪名，陸家慘遭覆滅。”()
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孟修筠點頭，神色淡淡：“這件事當時誰也不知道，陸致遠直到被髮配，也咬緊牙，不曾透露珊瑚半分資訊。可終究，咱家還是被人盯上了。”
那樣一件稀世珍寶，總有人惦念不忘。也就識破了陸致遠當初的計謀，開始藉故搜查孟家。
“後來爹帶船出航，那些人也陰魂不散的跟著。”孟修筠平靜說著，但是心中驚濤駭浪，“大概以為東西在船上，在海上攔截時，可笑，居然是官船。”
他咬牙切齒，也就明白過來，當初陸家那般容易的覆滅，便是想要寶物的人，身份非同一般。
孟元元聽得心驚肉跳，小聲問：“後來呢？”
“船毀了，”孟修筠慘淡一笑，眸中盛滿恨意，“就做成那東西隨著船，一同沉沒去了海底。”
而他們父子，也裝作在那時殞命。這樣，那些人就會放棄，而母親和妹妹在家中，也不會遭受厄運，等後面找機會，再家人團聚。
只是世事難料，孟襄身體出了狀況，染上南洋的疫病，再無暇顧忌權州這邊。
孟元元垂眸，終於知曉了當年的一切。不過就是一棵珊瑚，賠上了這樣許多的代價。
“元元，”孟修筠緩了口氣，看著小妹，“不是陸致遠，孟家何至於落成今日這般？我回來，都不能光明正大下一趟船，生怕被那些人再發現。市舶司的人，不時就會來船上巡查，我不能留太久。”
所以，更不能進入大渝，去紅河縣尋她和母親。一朝露出行蹤，便會無限的禍端。
聽這一說，孟元元倒是記起什麼來。當初孟遵就曾套過她的話，問她家中有沒有密室？她那時候小，就說不知道，難道是有人指使孟遵？
後來母親乾脆將珊瑚送去靈安寺，箱子就明晃晃的扔在倉庫，反而沒有人懷疑。
這樣說開來，孟元元也就知道孟修筠為何急著離開：“我不能走。”