格外嚴肅起來，有幾次她似乎想開口，但都忍住了，始終沒有打斷於生的講述。
直到於生的講述告一段落，這位人偶少女才終於調整了一下姿態，她闆闆正正地坐在那張鋪著紅色絨毯的椅子上，一臉認真地開口：“首先我還是要強調一點，我記得的事情不多，這幅畫磨掉了我太多的記憶，所以我能給你的幫助也很有限……”
於生點了點頭：“這個我知道。”
“嗯，”艾琳嗯了一聲，接著表情放鬆了一點，“那我就盡我所能，給你補充一下有關異域的知識。首先，你應該已經對異域有了一些基本瞭解，知道它們是某種偏離秩序、違背常識的‘區域’的統稱，那你知道異域裡還會生成一種被稱作‘實體’的東西嗎？”
“……實體？”於生表現出了疑惑。
“簡而言之，就是異域中的‘原住民’或‘產物’，實體不一定是什麼樣子，有時候可能是樣貌怪異的人形，有時候可能是某種野獸或怪物，有時候甚至是一團火，一陣風，一塊會跑的石頭，只要是在異域裡產生且具備明顯‘活性’、能夠對外來者產生反應的東西，都可以被視作‘實體’。”
於生若有所思地點了點頭。
“實體分類寬泛，數量眾多，”艾琳則繼續說道，“一般而言，實體都有很明顯的‘異常’特點，它們誕生在異域中，天然具備不符常識、怪異危險等特徵，大部分實體是沒有理智的，至少不會表現出可以被人類理解的‘思考行為’，但好像也有極少數實體具備智慧……這部分情況我記不清了。
“反正實體裡百分之九十都是危險的，只不過它們也有強弱不一，一些實體的危害可能只是會讓人鼻子癢癢，但也有一些實體，人類只要目睹就會有生命危險——所以人們有一個猜測，認為‘實體’是異域的某種排異反應，是異域為了消滅入侵者而生成的防毒程式，這個看法認為，對於異域而言，從秩序和常識世界而來的調查員和迷路者們才是不可名狀的怪物……”
於生默默聽著，這時候突然反應過來：“……也就是說，我遇上的那個‘怪物’就是山谷中生成的‘實體’？”
“應該是。”艾琳點了點頭。
“實體可以被消滅嗎？”於生緊接著問道。
“實體可以被殺死，但無法被徹底消滅，”艾琳嚴肅地說道，“因為嚴格來講，實體只是一種‘生成物’，殺死一個，就會有一個新的‘副本’在異域中生成，它們是異域執行規則的體現，只要異域還在，實體就一直會生成——不過通常來講，實體的生成也需要時間，而且好像有一些辦法可以抑制某些異域的執行，延遲甚至阻斷其中實體的生成……具體的，我不記得了。”
“可以被殺死，但無法被徹底消滅……”於生重複著這句話，突然感覺事情好像比自己想象的還棘手。
他不怕死。
那怪物好像更不怕……
不知不覺中，於生已經預設了自己還會返回那座山谷，還會遇到那隻怪物——他也不知道這個想法是從何而來，當他察覺到的時候，這個念頭，或者說某種“直覺”，已經在他心底紮了根。
“……不管了，能暫時殺死也是好事，”他輕輕呼了口氣，又抬頭看向艾琳，“除此之外，關於實體你還知道些什麼？比如它們的弱點之類。”
“實體沒有統一的弱點，有時候一個實體的弱點甚至不在它自己身上，而是在‘異域’身上，或是在異域本身的規則中，也有的實體……甚至會改變自己的弱點，”艾琳搖了搖頭，“所以探索異域、對抗實體是一件專業而危險的事情，我建議你最好還是能找到專業人士幫忙——不是我這種被困在畫裡的。”
於生一聽不禁翻了個白眼：“說得簡單，我上哪找專業人士去，他們又不會在電線杆上刷