不是每次都隨母親來外祖家，雖然隱約覺得不對，卻也沒有繼續追問下去，表姐妹幾個手挽著手往園子逛去了。
**
姑太太回孃家，自是歇在了老太太處，之後兩日更是一直在老太太跟前盡孝。倒是表姑娘岫玉，跟著去了瀾孃的院子裡，同為長房嫡女，年歲差得也不多，極有話題可聊，閒時也會去園子裡逛逛，倒是不覺無聊。
只這般，很快就到了老太太壽誕前一日。
前頭兩三日裡，在老太太刻意的安排下，姑太太母女倆並未跟嬌嬌有過多接觸，有限的幾次碰面，最多也就是覺得嬌嬌不像個大家閨秀，旁的缺點倒是不明顯。可想也知道，到了壽誕這日，所有的女眷都會在一起吃喝，為老太太慶祝壽辰。
為了這個，老太太提前就將秦氏喚到跟前，叮囑了又叮囑。
——不準出糗！！
這是老太太對嬌嬌的唯一要求。
結果，從老太太處回來，秦氏又犯了頭疼。她以為決定讓嬌嬌嫁去商戶後，問題就徹底解決了，沒料到很多家宴，嬌嬌都是避不過去的。
若是一般的宴請，稱病告假便成，偏生這是老太太的壽誕……
秦氏命人喚了嬌嬌到跟前，沉吟許久後，才將事兒說了出來，並允諾：“只要你老老實實的按規矩吃飯，不要在姑太太跟前丟人，回頭等姑太太她們離開了，我出錢讓你點菜吃。”
嬌嬌想了想，這要是叫她學著瀾娘那樣，秀氣十足的一小口小口吃飯，還幾筷子下去就吃飽了，真的是太難太難了。
思量半晌，她試探的問秦氏：“太太，到時候我可以提前吃飽嗎？現在我院子裡用過了份例菜，吃飽了再去老太太那兒？”
話一說出口，嬌嬌就忍不住心口生疼。
那可是老太太的壽宴啊，想也知道菜色一定很好，可惜她沒口福了。不過仔細想想也沒辦法，她可不希望她這邊剛開吃，老太太和瀾娘排著隊撅過去。
“這主意不錯。”秦氏終於想通了，春日詩社那天，嬌嬌為什麼豁出去將點心都吃光了？那還不是因為她餓嗎？要是吃飽了再去，想不斯文秀氣都難。
至於胖不胖的，也不差這一頓了。
秦氏打定了主意，明天上午壽宴開始前，就得先讓嬌嬌吃飽了，為了避免出岔子，她還允諾道：“你乖乖聽話，學你幾個姐妹那樣照規矩吃飯，回頭我定讓廚房給你多做幾個你愛吃的肉菜。”
嬌嬌忙不迭的點頭應允。
雖說她的份例菜也夠吃個八分飽了，可誰還會嫌好吃的太多呢？
就聽秦氏又道：“還有個事兒，老爺已經同意了我幫你擇出來的那樁親事，就是上回同你說過的，府城裡的富商巨賈，祖上是義商，家風還不錯，人口也簡單，你該是滿意了的。”
“人口簡單？”嬌嬌特地問了一句。
“對，老爺叮囑過我的，一定要給你擇一門人口簡單的人家。那家的老太爺已經沒了，只餘個老太太，中間是兩房人，長房嫡子，二房卻是庶出的，之所以一直沒分出去，一方面是因為家中事務太多，需要人手幫忙，另一方面好像是因為那庶出二老爺的生母是老太太的陪嫁丫鬟，極得信任的那種。不過這也不是什麼問題，橫豎只是個庶出。”
嫡出兩兄弟會在父母百年之後分家，依律法，長子會繼承祖宅和較多的家產。可若是嫡庶兩兄弟，那差別就大了，庶子離家會給安家費，跟分家可扯不上關係。
“老爺相中的便是那長房嫡長孫，說是嫡長孫，其實就是唯一的嫡孫孫。他們家還有兩位嫡女，庶出自然也有，可等將來，庶子們都分出去單過了，嫡女也嫁了，人口自是無比簡單了。”
秦氏其實不大讚同人口過於簡單的家族，可想著嬌嬌這性子，又覺