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夜幕中，藩邸議事堂點燃起一根根粗如嬰兒手臂的火燭，映照得一座寬闊大堂亮如白晝。
堂內將領薈萃，擁有一種無形的熠熠生輝，與那種燈火輝煌亮滿堂，交相輝映。
北涼騎軍主帥袁左宗，顧大祖陳雲垂兩位大軍駐地便在涼州的步軍副帥，還有楊慎杏這位真正融入北涼邊軍的一道副節度使，之前曾以幽州副將身份轉任大雪龍騎軍副將的樂典，此人如今兼領一支重騎軍。還有特意從幽州趕來的曹小蛟洪新甲等人，以及一大撥臨時被召集趕赴拒北城的境內實權將領校尉，例如陵州副將汪植與黃小快，鎮守涼州東大門的兩位潼關校尉辛飲馬韋殺青，陵州風裘校尉朱伯瑜，北國校尉任春雲，頂替黃小快成為珍珠校尉的焦武夷，諸多武將聚集一堂，共同商議如何戊守拒北城。
其中一手打造出葫蘆口戊堡烽燧體系的洪新甲，其實品秩並不算高，但是此時連同年輕藩王和兩位邊軍副帥在內，都在聚精會神聆聽此人娓娓道來的守城細節。
一大批青衫參贊郎到會旁聽。
瘋子洪書文無疑是白馬義從中升官最快當官最大的傳奇人物，年紀輕輕，卻已經在陵州將軍韓嶗山麾下擔任一州騎軍主將，此次跟隨兩位副將一起來到關外拒北城，這位早年跟隨世子殿下一起闖蕩過中原江湖、一起趕赴西域鐵門關截殺離陽皇子趙楷的彪悍武人，卻沒有置身於大堂，而是在大門口抱刀而立，獨自閉目養神，氣勢冷冽，就像一尊不講情面的門神，一言不合便要對人拔刀相向。
涼州刺史白煜和禮房王祭酒以及南疆宗師程白霜，三人聯袂走來，三人碰頭後意氣相投，相談甚歡，王祭酒便偷偷摸摸拎出幾壺珍藏已久的綠蟻酒，拉了兩位讀書人一起小酌一番，在半個時辰前參贊郎通知今夜大堂會有一場議事後，酒興正酣的王祭酒便有些尷尬，若是一身酒氣搖搖晃晃去往那座戒備森嚴的大堂，既不合時宜，再說王祭酒也沒那份膽識，那幫大老粗武將的刀子眼神，他一大把年紀了，臉皮再厚，委實吃不消。王祭酒很清楚這座拒北城藩邸誰才是軟柿子，不是李功德楊慎杏這種老狐狸，也不是君子如玉恭謹謙讓的白煜，甚至不是那幫滿腔熱血意氣的軍機參贊郎，分明是年輕藩王嘛，哪怕老先生嘴沒把牢，洩露了那樁扶牆而出的典故，不一樣雷聲大雨點小，只是在棋盤上被惱羞成怒的年輕藩王殺得丟盔棄甲而已？
除此之外，王祭酒不太敢流露出絲毫清流名士的怪誕放任之風，原因很簡單，老先生知道北涼文武大佬都從不吃這套，而且老人自己也不擅長。所以在使勁搖扇驅散大半酒氣後，王祭酒這才敢拉著兩人來到議事堂門口。
結果門口那尊門神沒有阻攔風流倜儻的白蓮先生，卻把王祭酒和程白霜都攔阻下來，白煜作為昔年道教祖庭龍虎山的天師府小天師，也淋漓精緻地發揚死道友不死貧道的作風，對身後老先生的求援置若罔聞，大步跨過門檻後，只是轉頭投來一個愛莫能助的眼神。王祭酒原本還信誓旦旦答應程白霜能夠攜手進入議事堂，一張老臉頓時滄桑悽苦，先對程白霜打腫臉充胖子地豪邁一笑，示意儘管放心一切有我，然後轉頭與那位年輕武將竊竊私語，好說歹說，說王爺對這位南疆宗師頗為信任，程白霜此人風骨錚錚，絕不會橫生枝節，更不會洩露軍機。洪書文雙手抱刀，板著臉根本不搭理，無論老先生如何低頭諂媚，只是攔在門外，不肯點頭放行。
磨破嘴皮子的王祭酒只得撒潑耍賴，不要什麼讀書人的斯文了，瞪眼道：“洪書文！信不信我就在這裡扯開嗓子喊冤，你覺得王爺會不會讓我進入議事堂？”
油鹽不進水火不侵的洪瘋子仍是無動於衷，冷笑道：“老爺子，你喊便是，到時候只要王爺親口答應下來，我就讓路。否則就憑你這一身不像話的酒氣，我今天還真就跟你較勁上了