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涼州州城外三十里有一座回頭亭，寓意送人至此便回頭，從清晨時分就陸陸續續有老人趕來，正午時分已是滿亭霜白，臨近黃昏，亭內亭外少說有五六百人，三教九流，也不全是城內百姓，也有從幾百裡以外專程趕來的花甲老人，有些是城內相熟結伴出行，然後在回頭亭偶見許多年不曾見的老兄弟，百感交集，少不得一番推心置腹唏噓世事，更多是原先並不認得，因為湊近了等人，按耐不住寂寥，相互攀談，才知道都是各個老字營的，一來二去，回頭亭場景古怪得很，有錦衣華服老者跪拜窮酸憨樸的老農，有帶了佳釀美酒卻仍是喝那廉價綠蟻酒，有雙方為春秋中某一戰事爭執得面紅耳赤，也有拄拐老人孤苦伶仃獨坐。
驛路上來來往往，不乏鮮衣怒馬，豪車騎隊，不諳舊事的年輕人們見著這個老傢伙扎堆，都納悶這幫老傢伙是吃錯了藥還是咋的，下午時分，有一位乘牛車而來的缺臂老人正要下車牽牛走下驛道，好不耽誤驛路商旅來往，不巧仍是攔住了一輛馬車去路，駕車的是個體魄健壯的漢子，約莫是狐假虎威，脾氣暴躁習慣了，粗嗓門嚷嚷，可那頭老牛犯了犟性，豪橫家族裡出來的馬伕跳下馬車，嫌棄這老頭不長眼，罵罵咧咧了一句好狗不擋道，一鞭子就要鞭在那孤苦老頭的腦袋上，至於是死是活，他哪裡管這檔子鳥事，可馬鞭揮去，被他牽牛的寒酸老頭輕巧握住，然後致歉幾聲，鬆開馬鞭後，繼續跟那頭相依為命的老牛“講道理”，這讓正值壯年的馬伕只覺得顏面盡失，火冒三丈，上前就要把這老不死踹翻在地，省得被車廂內老爺見到光景，嫌棄自己辦事不爽利，只是不曾想他兇猛一踢，給老人好似醉酒踉蹌躲過，獨臂輕輕推在馬伕胸口，整個人就往後飄出三四丈遠，卻也不倒地，馬伕站在原地，心中驚駭，敢情自己遇上真人不露相的高人了？回頭亭和驛路兩邊老人見到這一幕，轟然叫好，喝彩不斷。馬伕受挫，馬車後頭一榮俱榮一辱俱辱的五六扈騎家丁就看不下去，正要展開衝鋒，亭外有一名身穿華貴蜀錦的老人厲喝一聲，幾乎同時，不下十餘聲不約而同的阻攔，這些穿著打扮相對富態的老人走過人堆，相視一笑，然後抱拳行了個簡簡單單的見面禮，蜀錦老人面朝騎士怒道：“你們誰敢衝一個試試看？”
豪奢馬車內走下一名肥頭大耳的富賈，見著了蜀錦老人，嚇得肝膽欲裂，斥退狗腿子，給了馬伕重重一耳光，這才跪地顫聲道：“下官宋隆見過幽州將軍。”
蜀錦老者面無表情道：“你認識老子，老子不認識你，什麼玩意，滾遠一點！”
宋隆身為涼州六品文官，他曾在敬陪末席的一場盛宴上見過這周將軍，雖然周老已經從煊赫無比的幽州將軍位置剛剛退下，但門生無數，哪怕是鍾洪武燕文鸞這樣的大將軍見著了此人，也一樣客客氣氣，把臂言歡。哪裡是他小小六品官可以違逆的，北涼道僅轄三州，除了鎮守邊陲的邊境軍中那些一等實權將軍，接下來便是以涼州幽州陵州三州將軍為權柄深重，涼幽毗鄰北莽，又遠非陵州將軍可以媲美並肩，這三州將軍稱號可非那光好聽沒虎符的雜號將軍，就算白給宋隆十個熊心豹子膽也不敢挑釁周老。
跟舊幽州將軍周康同時走出的一位高大老人，比起周康略顯年輕雄健幾分，對著坐牛車而來的獨臂老人定睛一看，熱淚盈眶，當下就跪在驛道上，泣不成聲道：“蓮子營老卒袁南亭參見林將軍！”
正想著怎麼讓周老將軍降火洩氣的宋隆聽到這話後，又是心肝一顫，袁南亭，北涼軍中弩射第一的白羽騎一分為三，北涼四牙之一的韋甫誠趕赴西蜀後，袁南亭將軍便獨佔其二，真真正正大權在握。可這也就罷了，能讓正四品將軍袁南亭跪地不起的林將軍又是誰？飛來一樁天大橫禍砸在頭上的宋隆想死的心都有了！這會兒顧不得周老將軍讓他滾的“軍令”，也跟著跪下去，使