</dt>
武當山腳的逃暑鎮因為是燒香南山道的起始，又由於傳聞是祁嘉節那萬里一劍的收官之處，加上臨近武當論武，一座原本名聲不顯的小鎮頓時變得熱鬧非凡，武當山上大小道觀早就人滿為患，所以逃暑鎮諸多客棧的下等房都賣出了上等房的高價，酒樓生意更是用日進斗金形容也不為過。
一些慕名遠道而來的江湖人士，一開始在街上認出了快雪山莊莊主尉遲良輔，那還會一驚一乍，等到進了酒樓驚喜發現隔壁兩桌外，就坐著幽燕山莊的少莊主張春霖，然後聽說樓上還坐著江南道笳鼓臺的眾多仙子，緊接著看到大步走入十六散仙之一的遼東紫檀僧，看客們就徹底麻木了，尋常時分行走江湖，鳳毛麟角的宗師那都是神龍見首不見尾的稀罕存在，這下倒好，就跟爛大街的白菜一樣，想不見到都難。
小小一座逃暑鎮，臥虎藏龍。
於是在這個時分，無論是何等宗門背景的年輕俊彥，何等修為的一方梟雄，都再沒有誰敢大嗓門說話了，怕就怕不小心隨地吐了口唾沫，都會濺到某位武道宗師的衣服上，那就真要吃不了兜著走了，這可絕非危言聳聽，先前魚龍幫捎話給武林同道，在北涼道境內點到即止的切磋無礙，卻不準因私怨鬥毆傷人，否則一經發現，境內徐家鐵騎立斬不赦！先前半旬就有兩個觸黴頭的可憐蛋，因為某人吃飯瞥了眼鄰桌，雙方一言不合便拔刀相向，一人當場重傷，另外一人豪氣縱橫地揚長而去，結果後者僅在一炷香內就給當地騎軍絞殺，頭顱懸掛鬧市示眾，讓人明白了一個道理，行走江湖，尤其是原本一直遊離於中原之外的北涼江湖，沒事千萬別瞎瞅瞅，更別胡亂動手，會死人的。尤其是許多武林豪傑專程趕去湊熱鬧，親眼目睹了那場別開生面的騎軍追剿，那名輕功不俗的成名高手，竟然在北涼兩百騎的一次衝鋒下就斃命，什麼水上漂草上飛，什麼三品武夫體魄，面對訓練有素的輕弩激射之下，根本毫無還手之力，北涼騎軍的正面衝鋒、外圍遊曳、快馬堵截，一氣呵成，相比之下，中原那邊官府捕快跟綠林好漢的過招，就像是潑婦撓人打情罵俏，天壤之別。
小鎮外的官家大道側有座茶攤，正值晌午，茶攤販賣武當著名的定神涼茶湯，加上香氣瀰漫的春曉餅，生意火爆，路邊槐柳站滿了陪主人一起歇腳的高頭大馬，六七張油垢桌子都坐滿了外鄉茶客，人人氣態不俗，顯而都是奔著武當論武而來的江湖人，兩張桌子圍坐著八位身前各自放有古箏、箜篌、忽雷等樂器的妙齡女子，一張桌子坐著並無攜帶兵器的青壯漢子，雙眼精光外洩，坐姿雄壯，一眼便知是登堂入室的外家拳高手，一張桌子上的年輕人每人都背有一根白杆槍，雖是日常練手的木槍，但是四人木槍樣式截然不同，有相對繁瑣的鴉頸槍，有線條簡潔的錐槍，大蜀筆槍和東越裂馬槍，如果不是那種吃飽了撐著的裝神弄鬼，那麼這四位用槍的年輕人必然師出名門。
這四張桌子眾星拱月一般圍著居中那張“主桌”，坐著看似年齡懸殊的三人，年輕女子腰佩一支晶瑩剔透的青玉長笛，婀娜動人，雙鬢微霜的男子身負長短兩隻布囊，中年男人身材矮小，比前者足足矮了一個腦袋，但是神色間顧盼自雄。
其餘兩張桌子，大概都算是這五桌抱團人物的外人，位置也相對靠近道路，一旦有車隊馬匹路過，塵土飛揚，也就不知道到底是喝茶還是吃灰了。
此時一輛馬車緩緩停下，有三名騎士擔任馬車扈從，年輕馬伕轉身掀起簾子，車廂內彎腰走出一位身穿白衣的俊雅男子，習慣性眯起眼，依稀望見逃暑鎮的輪廓，竊竊私語過後，男子返回車廂，年輕馬伕跳下馬車，從一名扈從手中接過馬匹韁繩，那名扈從接手成為馬伕，馬車繼續向小鎮駛去。三名扈從僅有一騎跟隨年輕馬伕留在原地，是位腰間佩刀的年輕女子，容顏出眾，可惜臉色陰冷，白白清