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在祥符元年那個多事之秋的時節，廣陵道的戰況實在是讓人痛心疾首的同時腹誹不已，楊慎杏兵出薊州被甕中捉鱉，閻震春三萬精騎全軍覆沒，雖然結局不堪，但好歹都真刀真槍跟西楚叛軍對上了，對比之下，幾支靖難王師的扭扭捏捏簡直是讓朝野上下都感到荒唐！淮南王趙英率軍離開轄境後屯紮滑山，按兵不動，靖安王趙珣的六千騎在到達蒿鰲湖後，也沒了動靜，至於那位燕敕王世子，除了一路北上的途中惹得雞飛狗跳，真到了廣陵道南部，乾脆徹底沒影了，敢情你這位殿下根本不是奔著靖難去的，而是大搖大擺打秋風養秋膘來了？
但是再過幾天就是祥符二年的年關時分，淮南王的出兵讓人精神一振，離陽對這位性子軟弱著稱於世的藩王大為改觀，竟是一舉連克滑山以東黃羊、小腥、恨這三關！
其中黃羊關守將宋武陽原本已經參與叛亂，在關隘豎起了姜字大旗，但是淮南王趙英列陣關外一里路，一騎獨出，招降宋武陽，後者下令城弩射殺，結果被副將王檄突然拔刀斬殺當場，王檄開門迎接淮南王趙英麾下大軍入關。淮南王以降將王檄三千兵馬為先鋒，連夜奔襲小腥關，守將紀雲堅決不降。趙英下令強攻，親自督戰，王檄部卒冒著箭雨先填壕溝，再架雲梯以蟻附之勢攻城，兩次攻城，陣亡五百餘人，親身陷陣的王檄渾身浴血，請求休戰，趙英不許，讓王檄一旁觀戰，下令嫡系親軍展開攻城，黃昏時刻，源源不斷的床弩、投石車和撞城木陸續趕到戰場，雙方血戰至夜幕降臨，淮南步卒戰死於城下八百人，趙英始終握鞭騎馬位於趙字大旗之下，無動於衷。的時間，都要比在你身邊的時間更多。”
趙稚突然問道：“還記得我們當年那個把戲嗎？那時候你只是皇子，我是皇子妃。”
趙惇哈哈大笑，退後一步，一本正經作揖道：“皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
趙稚也退後一步，“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
片刻後，趙惇捂著嘴，仍是不停咳嗽出聲。
趙稚幫著輕柔捶背。
趙惇緩過來後，握緊她的手，“走了。”
趙稚嗯了一聲。
她說道：“陛下，知道嗎？能嫁給你，我很開心。能跟你白頭偕老，更開心。”
“我知道你一直覺得自己長得不夠好看，但其實啊，你已經不能再好看了。瞧瞧，你都有白頭髮了，我一樣還是看不厭，還是跟當年初次看到你一模一樣，一眼看到，就喜歡得不行，喜歡到此生再不會不喜歡了。”
“原來你也會說這些情話啊。”
“哈哈……情話自然是會說的，只是以前總以為天底下最好的情話，就是跟你一起走到了今天，還能讓你知道我比初見鍾情更喜歡你。”
被緊緊牽著手的婦人停下腳步，嗚咽抽泣，很沒有一位女子母儀天下該有的風範。
他也跟著停腳，試圖伸手幫她擦拭淚水。
但是他最終倒向了她。
她摟著他，雖然淚痕猶在，但眼神異常堅毅，壓低聲音說道：“走了也好，你總算可以安心歇息了。我會幫你看著這大好江山，幫你看著坐在龍椅上的篆兒……”
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才步入祥符二年，就傳來一個天大的噩耗。
離陽王朝的開春，舉國上下皆縞素。
偌大一座太安城，更是處處可聞哭聲。
然後，一名當了二十多年皇子和只穿了才一年太子蟒服的趙姓年輕人，名正言順地穿上了那件王朝獨一份的衣服，君臨天下。
年輕的一國之君，穿著無比合身的嶄新龍袍。
高高坐在那張椅子上。
他在滿朝文武行跪拜大禮之時，面無表情地跟歷代皇帝一樣舉目望向遠方。