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兩軍對峙西壘壁，才熬過該死的梅雨季節，泥濘地面漸硬，一道出自太安城的聖旨不知如何被公之於眾，廣泛散佈，宛如一聲夏雷，驀然炸響在大地之上，使得人心搖動。
離陽徐驍之前好不容易用大半徐家鐵騎精銳贏下景河一役，拼光了大楚號稱天下無敵的大戟士，正值氣勢如虹，只差在一個合適的時機在西壘壁上一錘定音，然後聖旨一出，功虧一簣，對大楚形成的包圍圈本就沒有徹底完成，此時愈發鬆動。
用十數萬徐家將士性命換來的一場均勢，轉瞬間就變成危如累卵。
東北防線尚好，畢竟顧劍棠已經滅掉東越，不費吹灰之力，絕大多數顧部精銳猶在，哪怕沒有按約南下策應徐驍大軍，畢竟對大楚而言仍是一柄懸於頭頂的刀鋒。可是南征途中從頭到尾一直規避正面戰場的大將軍趙波當，即便僅是負責構建西北防線這麼輕鬆的擔子，作為屈指可數有著皇室宗親背景的高官將領，竟然在關鍵時刻撂挑子，一口氣後撤了整整六百里，似乎打定主意要隔岸觀火，這無疑是把景河一役的巨大戰果雙手奉送出去，趙波當比起南邊西壘壁戰場上殫精竭慮的徐驍，顯然要更早接觸到聖旨，所以當他的大軍連夜火速退至妃子墳六百里開外的鉛山關之時，明眼人都清楚，真正意義上的兩國定鼎之戰，已經提前浮出水面！
當時兵力還佔據優勢的大楚只要重新奪回妃子墳沿線，就可以用不影響西壘壁戰局的兵力去獲得更大的戰略縱深，只要兵力劣勢的徐驍膽敢分兵妃子墳，兵聖葉白夔完全可以率先在西壘壁戰場上吹響號角，從無敗績的葉白夔怎會對這個千載難逢的機會視而不見？大楚之所以淪落到當前的困局，就在於徐驍打了一連串近乎孤注一擲的速戰速決，名聲不顯的義子褚祿山正是在這些戰役中脫穎而出，正是這個擅長殺敵一千自損八百的褚胖子，用一種蠻橫無理的毒辣手腕把大楚北軍給打懵了，這才幫助陳芝豹理清了北線全部外圍，最終造就了景河大捷，迫使大楚不得不龜縮屯兵西壘壁，以至於空有人和，卻丟了地利。葉白夔身為大楚的定海神針，被譽為一人可當一國的兵法大家，在此時作出了一個為後世史學爭論不休的決定，他放棄了初出茅廬就展露出驚豔軍事才華的曹長卿，而是選擇資歷深重、軍功卓著同時性格穩重的心腹大將蒙鵠，派遣此人率領一支精銳兵馬奔赴妃子墳。
與之爭鋒相對，徐家軍在不得不出兵之前，有一場侷限於小範圍的激烈爭執，一向配合默契的兩大軍師趙長陵李義山之間，終於產生了第一次劇烈分歧，陽才趙長陵決意既然我方喪失了一鼓作氣的格局，而且趙家皇帝又下旨不戰則退，那麼以大將軍為統帥的三十萬大軍，就退給離陽看一看，大可以光明正大退至妃子墳，甚至可以退到趙波當駐紮地，順勢“吃掉”這隻兵馬，再讓顧劍棠也俯首聽命，解決掉後“顧”之憂，再來跟大楚跟葉白夔決一死戰。而李義山則認為這一退，就是讓僅剩下半口氣的大楚緩回了一口大氣，因此李義山建議果斷分兵，但同時絕對不可多分，兩萬是極限數目。一直溫文爾雅的趙長陵怒不可遏，直斥李義山兒戲，葉白夔明擺著比大將軍更早獲知聖旨和趙波當的撤軍，大楚從本就擁擠不堪的西壘壁東邊分割出去四五萬人，不會傷筋動骨，但是大將軍這邊的兩萬人，既有損於大將軍在兩軍對壘中的勝算，又是杯水車薪的昏聵舉措，更無異於去妃子墳白白送死。
氣氛凝重的軍帳之中，掛有一張大楚形勢地圖，被硃筆炭筆圈出一條條象徵攻守的紅黑雙色，桌上用以精準計時的行軍箭漏則在緩緩滴水。
帳內，站著三十幾歲就已經可以關係天下歸屬的徐驍，一直在大帳內運籌帷幄的趙長陵和李義山，緊急召喚入帳的三位義子，陳芝豹，袁左宗與褚祿山，還有一批步騎兩軍的功勳統領，有跟姐姐一起來自吳家劍冢