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一支五百人的潼關精騎護送一架馬車來到涼州城外，親自領軍的校尉辛飲馬並沒有與當地駐軍碰頭，而是涼州城拂水房的兩名頭目過來接手，然後帶領那輛馬車悄然入城，直奔那座由春秋老將楊慎杏坐鎮的副節度使府邸。
從馬車上走下一名頭戴冪蘺帷帽的婀娜女子，只不過比起中原一帶被文人雅士改稱為“淺露”的閨秀之物，女子的這頂竹簷帷帽顯得粗糙不堪。她身邊跟隨三名健壯扈從，氣態沉穩，顧盼自雄如虎狼，髮飾古怪不似北涼人氏。好在此時北涼道副節度使府邸外的這條街道空無一人，否則難免惹人遐想。
距離女子最近的一名中年壯漢在打量了府邸樣式後，與她竊竊私語詢問了幾句，得到答案後滿臉怒意，身份特殊的女子立即小聲訓斥，那名魁梧漢子顯然仍是有些不滿，嘀嘀咕咕，沒個消停。帷帽之下，女子似乎對此頗為神色無奈，怯薛侍衛本就人人皆是草原北庭達官顯貴的嫡系子弟出身，身邊這位更是不同尋常。
她對於那名年輕藩王將見面地點放在這裡，其實也有幾分好奇，在西京的蛛網諜報上顯示，離陽大將軍楊慎杏在北涼道的日子並不好受，暫時掛在老將名下的府邸本不該承接此等軍機要務才對，只不過既然清涼山那邊已經如此安排，作為遠道而來的客人，她也只能被迫接受。事實上她預料中的最糟糕局面，極有可能是她連涼州城的輪廓都沒有見到，一行四人就悄無聲息地暴斃在途中。現在年輕藩王肯露面，就已算不錯的結果，她對清涼山和北涼鐵騎的熟悉程度，遠不是身邊三名心高氣傲的怯薛衛能夠媲美，這三人恐怕這輩子只跟那些卑躬屈膝的南朝遺民打過交道，對於那支北涼邊軍的認知，也只停留在某些粗略兵文諜報的紙面上。
為他們領路之人，是一位神態和氣的中年男子，衣著得體，不顯得豪奢，卻精緻熨帖，府邸管事模樣的中年人身邊，還跟著位正值妙齡的婢女，臉龐秀氣，卻是豐乳、蜂腰、肥-臀和大長腿的誘人身段，若是她躺在床榻上，也許就會像極了一匹胭脂烈馬。連帷帽女子都忍不住多瞧了眼這名府上丫鬟，更別提她身邊的怯薛侍衛，毫不遮掩他的眼神炙熱，嚥了咽口唾沫，突然嘿嘿一笑，加快幾步，伸手就要去觸碰那婢女的纖細腰肢，帷帽女子來不及阻擋，只不過魁梧怯薛衛也沒有得逞，手臂被那位不知何時轉身停步的中年管事輕輕握住，漢子使勁掙扎了一下，竟然動彈不得，頓時如臨大敵，眼中再無半點輕視，只是不管如何加重力道，始終掙脫不開那名更像讀書人管事的白皙五指。
中年管事根本沒有正視那名怯薛侍衛，而是看著帷帽女子，笑眯眯道：“這兒可不是你們北莽，從來沒有贈送美妾侍女的風俗，若有能耐讓女子一見鍾情，那才是真本事，如果沒有，這位姑娘你就老老實實約束好身邊的人，否則咱們北涼這二十年來，對北莽是怎麼個待客之道，相信你們並不陌生。”
說完這些話，中年人不動聲色地鬆開五指，那名面紅耳赤的魁梧漢子措手不及，一個踉蹌向後倒去，另一名年輕怯薛衛悄然向前踏出幾部，伸手扶了一把，這才站穩。
丟了臉面的北莽漢子勃然大怒，伸手握住腰間那柄唯有王帳宗室方可懸佩的金桃皮鞘白虹刀，就要一怒拔刀。
中年人對此無動於衷，臉上依舊是那副雲淡風輕的和顏悅色，瞥了眼那個看似只長肌肉不長腦子的北莽壯漢，微笑道：“如果是想依此試探我們王爺的底線，那我這個做下人的，就要忍不住奉勸諸位一句了，此舉沒意義，也沒意思。”
魁梧漢子頓時收斂暴躁神色，但是仍然握住那柄華美佩刀，死死盯住眼前這個深藏不露的武道高手。
與此同時，握刀手腕上的淤青瞬間消失不見。
顯而易見，中年管事身手不俗，而這名先前故意狼狽不