可是不知道從什麼時候起，他就成了輔國公的煎熬。一天天的長大，一天天的綻放光華。他的出色，都是輔國公親手調｜教，可是反過來卻刺了輔國公的眼睛。
他久久的沉默著沒有出聲。
戚雲淮也沉默著沒有催促。
陰霾的天空，雪花打著旋向地面撲來，在外頭站上這麼一會兒，指頭都凍得僵硬了。
終於輔國公出了聲：「進來罷。」
戚雲淮推門進去，輔國公正持筆懸腕寫字。
戚雲淮將門反手掩上，撩起了下擺，就要跪地。
輔國公卻是頭也不抬：「站著罷。」
戚雲淮鬆開袍角靜立著。
輔國公道：「今日又同馮湧等人吃酒去了？都是些遊蕩子，你為何拼著受罰，也不肯收心疏遠他們？」
戚雲淮垂著眼：「自小到大的交情，也不是說舍便能捨的。兒子自恃把持得住，必不至受了影響。」
這樣的對話，已經是重複多次了。
輔國公也只是例行問問，給那些責罰尋一個藉口。不過今日他倒是無此心情，慢慢的將一封信寫完，拿起信紙到一邊的炭盆上烘乾墨跡，這才折起放入信封。
「你三叔二月裡的生辰，往年都不要緊，今年卻是三十整生，光遣家僕前往賀壽已是不夠。你便帶著賀儀親自跑一趟罷。明兒一早就啟程，你幾個堂弟年紀還小，你提前趕去，也好替你三叔打點事務。」輔國公的三弟在萊陽任官，山長水遠的，年節都不曾回燕京。戚雲淮跑一趟也是名正言順的。
戚雲淮微微一怔，這樣代表輔國公戚家的差事，父親已經是很久都不曾交待予他，他抿了抿唇，應了聲是。
輔國公拿起桌面的信：「這是給你三叔的信，一路上是由戚大伺候，明日一他自會到你院裡候命。」
說起來也是太倉促了些，但戚雲淮並沒有反對的意思。
輔國公想想並無遺漏，叮囑了幾句便讓他出去了。
戚雲淮從書房出來，先去尋了祖父祖母，老戚國公也只是淡淡的叮囑了幾句，沈老夫人卻是心肝肉兒的擔心了好一陣，再四叮囑他路上留神。
戚雲淮告別出來，又去怡麴院裡同戚夫人說話，誰知梨花卻出來道：「世子，夫人身子有些不適，吩咐世子路上小心，平安歸來。」
戚雲淮眉頭微蹙：「是何處不適，可有請大夫來看過？」
梨花左右看看，壓低聲音道：「已經請過，夫人也不知招惹了何物，發了蘚……夫人最是注重儀容，如今是誰也不見的。」
戚雲淮沉默片刻道：「你進去稟報，請夫人坐於屏風後，同我說上幾句。」
梨花只得進去回話，戚夫人便也應下，坐於屏風後頭同戚雲淮說話：「……大夫說只說是蘚，誘因卻是千奇百怪的，許是食了發物，許是不意走過樹下沾了些蟲蟲粉粉的，總也要養上十天半月才好，等你回來，自然是無事了。」
戚雲淮便仔細問她今日食用何物，又去過些什麼地方。
戚夫人上一回發覺戚雲淮對於她入宮之事有些不悅，此時便是有些支支吾吾的。
戚雲淮隔著屏風，望著她按捺不住撓抓的影子，面上浮起些悲哀，突然就沒有心思再問，索然無趣的離去。
第二日一早趁著風雪漸停，戚雲淮便領著一幹家僕往萊陽去。
輔國公並不曾相送，卻也早早的起來，聽完泉貴的稟報只說知道了。
不一會兒泉貴又將梨花領了進來。
梨花戰戰兢兢的跪在地上：「……國公爺，夫人昨夜癢得睡不著，天將亮才迷糊睡了，這會子還不曾起身。」
輔國公嗯了一聲，慢條斯理的自抽屜裡拿出個陶罐來放到桌上：「夫人身癢，必然喜