元祐帝已經親眼見過秦元塘督建的長城，見過秦元塘操練的十萬精兵，更見過營車、大炮的雄威。
陳廷鑑惜才，元祐帝同樣惜才！
他雙手扶起秦元塘，承諾道：“大將軍放心，只要你忠於朕忠於朝廷，朕便會一直用你固守薊鎮。”
秦元塘大喜：“有您這話，末將以後就再無後顧之憂了，也再也不用挖空心思給誰送禮了！”
元祐帝笑了笑。
等君將二人回到元祐帝的別院，陳廷鑑等閣老以及薊遼總督劉節、錦衣衛指揮使劉守等人已經都恭候多時。
何清賢：“皇上，不知駙馬傷勢如何？”
元祐帝笑道：“好些了，諸位不必擔心。”
陳廷鑑看向秦元塘。
其他人也都默默地觀察陳廷鑑、秦元塘。
秦元塘先是有點心虛，隨即想起什麼，又昂首挺胸起來，門神一般站在元祐帝身後。
顯而易見，秦大將軍已經得到了皇上的支援，再也不怕陳閣老了！
這日陳廷鑑依然沒有去瞧兒子的意思。
當然他也沒閒著, 既要與幾位閣老處理京城遞過來的摺子，又要陪元祐帝召見邊關將士，真正沒幾刻清閒。
黃昏聖駕從外面回到薊州城, 元祐帝下車時，正好一陣大風吹來, 他只是眯了眯眼睛，側身避風時，發現後面的陳廷鑑一把長髯都被吹亂了，身上寬鬆的緋色官服也緊緊貼在身上，勾勒出一副文官的清瘦身形。
同樣是瘦, 人家何清賢就瘦得有精神, 陳廷鑑佔老天爺的便宜長了一張俊臉, 顯得仙風道骨, 好看是好看，其實身子骨並沒有多硬朗, 叫人擔心風再狂一些, 就要把首輔大人吹跑。
尤其是, 最近老頭一直在跟著他奔波，今天登長城明天爬山坡的, 再加上心裡肯定也惦記受傷的兒子, 臉上的憔悴根本無處遁形。
關係分遠近親疏，元祐帝從記事起身邊就有陳廷鑑了，甚至陳廷鑑教導他的時間比先帝還長, 真比較起來, 在元祐帝這裡, 什麼何清賢秦大將軍, 加起來都越不過陳廷鑑去。
以前陳廷鑑總是訓他, 元祐帝當然看老頭不順眼，現在陳廷鑑待他溫和，且老態漸顯，元祐帝又不是真的沒有良心，哪裡不會心疼。
進了驛館，元祐帝對陳廷鑑道：“朕累了，先生代朕去瞧瞧駙馬。”
這種小事，皇帝開口了，換個傷患陳廷鑑肯定就應了，只是叫他去看兒子，陳廷鑑垂眸道：“一點小傷，皇上早上已經親自去探望過，實在不必再過多牽掛。”
元祐帝聲音一揚：“先生是不願意替朕走這一趟？”
陳廷鑑：……
他不贊同地看看故意發脾氣的少年皇帝，嘆道：“您越是偏護他，他越囂張。”
元祐帝搬出姐姐的說辭：“先生有三子，自然不心疼駙馬，可朕只有駙馬一個嫡親的姐夫。”
大太監曹禮笑著打圓場：“閣老就快快去吧，皇上也是給您鋪臺階呢，天底下哪有做父親的不憂心親骨肉的。”
陳廷鑑再無話可說，行禮告退。
長公主的別院，華陽本來陪在陳敬宗身邊，聽說公爹來了，她警告陳敬宗道：“我先回避，你好好陪父親說說話，不許再故意氣他。”
人前父子倆鬧得越不愉快，對整個陳家越有好處，但這裡只有自家人，犯不著再傷公爹的心。
陳敬宗不願意：“你既然想他高興，就該留下來，光我一個，就算我不說話，他看了也堵心。”
華陽：“閉嘴吧！”
陳敬宗本來靠著床頭，長公主一走，他便躺下去了，閉上眼睛裝睡。
院子裡，富貴引著自家首輔進來了。