這些倒黴孩子就是討厭，和尚不能兇他們，公主打起紗羅沖他們齜牙，「關你們什麼事，走開！」
那些孩子略噤了下，然後興高采烈更大聲地起鬨：「和尚騙了個美人，和尚要還俗了！」
本來這種閒言碎語不用理會，但傳的人多了，嚴重影響釋心大師的清譽，化緣變得有點艱難，甚至會吃閉門羹。
古道熱腸的大媽語重心長：「都這樣了，不如還俗謀個生計吧！年輕輕的身強力壯，幹什麼不能掙錢，不說大富大貴，起碼養活人家，也不枉人家跟你私奔一場嘛。」
釋心蒙受不白之冤，面紅耳赤，公主「嘖」了一聲，「我說什麼來著，世上還是好人多啊！」
她這種幸災樂禍的嘴臉，堪稱小人，釋心冷冷回頭看她，「施主本可以解釋一下的。」
公主一臉無辜，「解釋什麼？說我是飧人，被強迫殉葬，大師這個鑊人連夜刨墳救了我？還是說我是膳善公主，上國接我來作配楚王，而這個平平無奇的小和尚，就是楚王本王？」
釋心被她堵得啞口無言，只能慘然看著她。
公主笑得人畜無害，「我看那位大媽說得很對，還是還俗吧，你看你連化緣都化不到了，再這樣下去恐怕堅持不到達摩寺。」
釋心並不理會她，打算動身趕往下一個村落。
可是兩村之間總有十幾裡，餓著肚子趕路也不是辦法。公主拽住了他，拍拍胸脯說：「還是我去吧！我們膳善未必一定要男人養家，女人也可以大有作為，你等著，我討飯養你啊。」
第20章
公主說幹就幹, 如果身在膳善，她可能還有公主的包袱，拉不下這個面子向別人伸手。但在天歲, 她覺得毫無障礙，並且有水到渠成的絲滑感。
公主敲開了一家農舍的院門, 開門的是個農婦, 因公主一身喜服戴著幕籬, 古怪地上下打量她，還沒等公主開口，斬釘截鐵地說：「我家沒錢沒糧沒衣裳, 如果敲門是為了以上三樣, 免開尊口，自重。」
公主碰了個釘子，對方哐地一聲關上了門, 要是腳縮得慢些，就被她夾住了。
公主嚇了一跳, 委屈地嘀咕：「沒有就沒有嘛, 那麼兇幹嘛……」
轉而又去下一家，雲氣紋鑲滾下探出青蔥二指, 屈起來篤篤叩擊門扉，「請問……有人在家嗎？」
這回來開門的是個老頭兒, 一頭白髮滿臉溝壑，如果看見和尚, 也許會叫一聲「聖僧」, 但是看見一身喜服的姑娘，想了半天說：「我家沒有兒子，你走錯門了。」
公主忙道：「我不是來找人的, 我趕路路過貴寶地，身上沒有盤纏，腹中飢餓，能否請老者施捨一頓齋飯？」
「扁擔？」那老頭的嗓門一下拔得八丈高，像隔著山頭和人對話一樣，搖頭晃腦，「我家沒有扁擔，竹竿要不要？」
敢情是個聾子？公主有點灰心了，但還想再試一下，「沒有齋飯也不要緊，有沒有饅頭鍋巴韭菜餅？再不濟，山芋土豆也行啊。」
老頭兒歪著腦袋努力聽了半天，「蒜泥白肉？哎呀多謝啦，老漢痛風，不吃葷腥，小娘子的好意心領了。祝你們百年好合早生貴子，對了，你是誰家媳婦呀？」
公主欲哭無淚，知道這家也沒戲了，擺了擺手，失落地離開了。
「走啊？」老頭兒探出半個身子招呼，見她去遠了，哼了聲道，「年紀輕輕不學好，穿件嫁衣就裝逃婚。這年頭的騙術越來越高明瞭，真當我老漢沒見過世面吶！」
那廂公主飽受打擊，邊走邊囁嚅：「討個飯怎麼這麼難……這上邦大國的人一點同情心都沒有，果然我這種人間富貴花不該進村，我該進城。」
進城的機會就多了，公主甚至開始盤算，要不要進