端王乃是今上最寵愛的皇子，生母為安貴妃，是所有皇子中生母份位最高的，未嘗沒有一拼太子之力。且又因皇后無所出，雖說立嫡立長，但若無嫡，大皇子又是扶不起的爛泥德行，那麼立誰為儲君，便只看皇帝的心情了。
柳家人丁凋零，柳城在無家族的支援下，能走到今日這地步，憑的或許是運氣，但更多的還是他的實力及那份敏銳的洞察力。
所以，他知道端王不會無緣無故地給他下帖子請他來此喝酒，恐怕有別的目的。甚至，可能與這幾年西北鎮邊將領頻繁調動有莫大的關係。西北有定威侯，且定威侯滿門忠烈，固然不用擔心，但若是現任的這位年輕的定威侯有了私心呢？
如此一想，柳城心中微微一驚，不過面上依然沉穩從容，神色未有絲毫變化。
“柳大人，來嚐嚐醉仙樓的梨花白。”一名樣貌分外漂亮的少年侍衛熱情地為他們斟酒。
柳城見對面的少年神色清淡，由著那侍衛動作，便道了聲謝謝，端起酒盞淺抿了一口。
陸禹端起了酒，敬了他一杯，說道：“柳大人不必拘束，今日本王請柳大人來此，只是為了與柳大人聊聊天，以解心中一些疑惑罷了。”
他說得淡然隨意，柳城卻在心中苦笑連連，恐怕聊完後，他走出這酒樓就脫不開干係了。
正想著，突然又聽陸禹道：“說來，本王與柳大人也算是有緣份。去年本王回京，恰好遇到了柳大人的外甥女嚴三姑娘，三姑娘性情乖巧可愛，天真爛漫，本王極為喜歡……”
這實在是個極會挑話題的人，柳城嚴肅的神色因為提到了唯一的外甥女而變得柔和，不可否認，疼愛的妹妹所出的唯一的女兒讓他極為疼愛的，這些天來阿竹時常到他面前賣萌，乖巧與軟萌皆讓這位舅舅吃不消，面上雖然沒什麼變化，但心裡卻是越發地疼愛起這外甥女。
有了阿竹這胖竹筒當潤滑劑，氣氛變得容洽。
終於收斂了光芒守在主子身後的何澤邊傾聽著兩人你來我往打機鋒，邊想著被拿來當了一回潤滑劑的嚴三姑娘，心中憂鬱，主子似乎越來越愛將那嚴三姑娘掛在嘴邊了，真的不是當成了女兒來關注麼？
等柳城離開了醉仙樓後，心中莫名地一鬆。剛才與端王的談話，讓他見識到了這位十六歲少年的機敏、心胸、政略，若是這帝國未來交給他，也是位雄才大略的英主。
想罷，柳城對車伕道：“去靖安公府。”
今日正好是嚴祈文休沐在家，柳城來尋他原本是想告訴他端王對西北局勢變化的猜測，卻不想剛進靖安公府，便見管家嚴如榮一臉喜氣。
往五柳院行去時，嚴如榮滿臉笑容地對柳城道：“柳大人，我們二夫人有喜了。”
柳城聽罷同樣欣喜不已，妹妹只有阿竹一個孩子素來是母親的心病，沒想到他回京述職，還能聽到如此好訊息，心裡也為妹妹高興。
剛到五柳院，便見妻子何氏也在這裡，正陪著妹妹在花廳裡坐著聊些孕中的索事，妹夫嚴祈文傻了吧唧地坐在那兒，神遊天外，外甥女阿竹窩在他爹懷裡，拿著芙蓉糕掰了往他嘴裡送，而嚴祈文機械地咀嚼著，看起來真是傻得讓人不忍睹目。
柳城素來滿意嚴祈文這妹夫，雖然做兄長的對娶了寶貝妹妹的男人不太有好感，但這些年來，嚴祈文對妻女是好得沒話說，柳城的不滿也變成了極為滿意。
見到柳城到來，柳氏臉上止不住笑容，就要站起身來時，被何氏制止了，笑道：“你哥哥也不是外人，就不用行這虛禮了，你好生保重身子方是。”說罷，又笑盈盈地看著丈夫。
柳城咳了一聲，面上一派嚴肅，對妹妹道：“你嫂子說得對。”然後又看了眼嚴祈文，實在看不下他那蠢樣，招來外甥女，摸摸她的腦袋道：“舅舅過幾日